— 305 - 
Ni pueden aparecer siquiera en Irts libros parroquiales, los hijos de 
iiiíieles y de protestantes o adictos a alguna otra secta no cató- 
lica. 
Pero d-ejemos ahora los distritos, las provincias y departamen- 
tos, y vuelva cada uno los ojos al círculo de su parentela; recuerde 
cuántos han sido en ella los nacimientos y defunciones en los últi- 
mos diez años, por ejemplo, y salvo rara, rarísima excepción, verá que 
los primeros son siempre más numerosos que los segundos. 
Se alega generalmente la enorme mortalidad infantil. No pre- 
tendo negar una cosa que está a la vista de todos; pero ¿acaso esas 
■defunciones, por ser de niños, dejan de estar comprendidas en el nú- 
mero total de las mismas? ¿o será menester contarlas, además, por 
separado?; és decir, considerarlas dos veces, una como defunción 
entre los adultos y otra como defunción lie niños. En verdad que 
no comprendo este modo de argumentar. 
Verdad es que hay entierros clandestinos en algunos lugares, pe- 
ro siempre en muy escaso número,, Sobre este punto interrogué una 
ve-/ al cura de Cañete, que, naturalmente, era persona interesada, 
pues debía pei'cibir los derechos de defunción, y me contestó desde- 
ñosamente: "Poca cosa: unos cinco o seis al año, cuando más; y no 
de personas del lugar, sino de párvulos, hijos de los indígenas que 
bajan de las serranías en bu'oca de trabajo." 
En 1896, la Comisión de Demarcación Territorial de la Sociedad 
Geográfica de Lima, tomando por base el censo de 1876 y el resumen 
de nacimientos y defunciones en el año siguiente, calculó la pobla- 
ción total del Perú en 4.609.999, es decir un aumento de dos millo- 
nes en el espacio de 20 años. Este cálculo pareció ser un resultado 
demasiado elevado y asi lo parece también al suscrito, pues en dicho 
cálculo no se tuvieron en cuenta la guerra del Pacífico, las civiles, 
las epidemias y otras causas dé estancamiento de la población. 
Formaron la mencionada Comisión, el entonces capitán de 
navio señor Melitón Carvajal que la presidió y los señores doctor 
Pablo Patrón e ingeniero Eulogio Delgado. 
El doctor Carlos Wiesse, en la última edición de su Geografía 
del Perú, Lima 1914, dice lo siguiente: "La población del Perú en 
cuarenta años, de 1836 a 1875, llegó a duplicarse." Si cuando la 
higiene era menos conocida, la me(hcina estaba menos adelantada y 
eran más numerosas las localidades que cai'ecían de médicos y far- 
macias, cuando la paz de la República se veía turbada por continuas 
revoluciones, la población pudo duplicarse; por qué no debe haber 
pasado lo mismo en los últimos cuarenta y dos años, en que las 
circunstancias han variado favorablemente? Los pesimistas me 
traerán la guerra con Chile, la périJida de Tarapacá y la Revolución 
que terminó en marzo de 1895. Pero seguramente las víctimas en 
