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nnn(]iio no han faltado, ni antes ni ahora) quienes aíirnien que la di- 
íicultad que presenta la surcada de dicha angostura es más aparente 
(}ue real. 
Así lo asegui'aba el gohei'nador de la misión del Alto Marafión 
en 1855. Sus palal)ras son: "El Pongo de Manseriche que ha sido el 
obstáculo que siempre se ha pi'esentado, no es una encañada, sino 
un estrecho de leve inclinación, cuyas aguas no corren más de cinco 
millas por hora: así (jue un vapor que anda ocho millas en ocho ho- 
i-ns salvará este inconveniente en virtud de tener ti'cs leguas de 
largo". 
Afirmando que el Marañón aguas arriba del Pongo, no estaba ex- 
plorado, pedía el vapor Tirado para ir en él hasta Jaén, diciendo: 
"De Borja a Jaén se puede ir de subida en cinco días. De Jaén a Lam- 
baveque en otros cinco y de aquí a l^ima en tres, de modo que de la 
capital al primer puerto del río Amazonas se podía viajar en 18 días, 
a Loieto en 23, a Pará en 21". 
Pasados doce lustros, o algo más, el señor Mesones Muro ha via- 
jado de Lima a Iquitos en menos de diez (iías útiles, casi por la ruta 
que se indicaba entonces. Después del viaje de bajada del ilustre La 
Condaraine se han hecho sin duda muchos viajes cruzando el Pongo 
de surcada o aguas abajo, especi-dmente por los salvajes en sus ca- 
noas, pero parece que las condiciones físicas del angosto paso, la al- 
tura de sus graníticas paredes, la especie de penumbra en que deja el 
fondo, la pioximidad de una a otra; todo esto impresiona y mantiene 
una apariencia sombría. 
Mantiene además una controversia que impide resolver definiti- 
vamente la adopción o el abandono de la vía del Marañón, cuyas a- 
guas aprovechadas para la navegación desde Bellavista o algo más a- 
bajo, permitii-ía ahorrar fuertes sumas para establecer el tráfico rápi- 
do y económico dentro del Pacífico, la red Amazónica y el Atlántico. - 
Limitando las referencias a los datos obtenidos después de es- 
tablecer la navegación a vapor, los primeros que hubieron se deben al 
oficial de marina don Gregorio Pérez, que al mando del Morona surcó 
el Marañón en febrero de 1866. 
En su parte al comandante general del apostadero, capitán de 
navio don Federico Alzamora, le decía el comandante nombrado: 
"El 7 del corriente emprendí la surcada al Alto Marañón, que 
aunque bajaba estaba bastante crecido. Navegué en 8 y 9 brazas de 
fondo hasta cerca de la isla Tapusara; al pasarla en el canal de la de- 
recha encontramos 4 a 5 brazas; en vaciante solo puede navegarse 
por el de la izquiei'da, adonde el río lleva mayor caudal. Seguimos es- 
ta margen y al llegar a la isla Cedro tomamos la opuesta. Anterior 
mente el caudal que por la izquierda deja esta isla era más profundo- 
sucede lo contrario en la actualidad. A las 4.50 r>. m. pasamos por la: 
izquierda de la boca del río Pastasa al NE. 2 i N. del compás, distan- 
