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En noviembre de 1872 exploró este rio en la lancha a vapor Ma- 
rio^ el comandante Butt, de la Comisión Hidrográfica del Amazonas. 
Este marino dice: «El ancho de este rio es igaal al del Marañón, pe- 
ro su cauce está lleno de bajos, que en la estación de la vaciante ha- 
cen impracticable la navegación hasta en canoas. Las aguas suben y 
bajan con mucha rapidez y el vapor se varó varias veces dui ante la 
surcada, por cuya razón mandé anclar e hice sondar a través del 
río y hacia adelante. Hecha esta operación regresé al anochecer a la 
boca del río habiéndome varado también muchas veces en esta baja- 
da. Se dice que este río contiene mucho oro y que algunos individuos 
que se han aventurado a la explotación, han sido víctimas de los in- 
dios salvajes que habitan en sus orillas. El fondo del río es de una 
arenilla negra y sus oi'illas muy bajas. 
En 1904 visitó el Pastasa la lancha Iquitos (a) Veloz, al mando 
del alférez de fragata don Oscar Mavila, quien dice: 
«Este río desemboca al Mar;.ñón por la márgen izquerda y a los 
4» 53' 40" de lat. S. y 76° 22' 45" long. W. de Gr. 
Explayado y cerrentoso, dificulta la navegación constante y se- 
gura. Al embocar este río la sonda alcanzó un metro setenta centí- 
metros como fondo máximo, apesar de que se hallaba algo crecido, 
pues las playas estaban ligeramente descubiertas. El álveo del )io es- 
tá sembrado de islas y playas, que dividen las aguas y que por con- 
siguiente hacen escasear el fondo. Las playas cambian de sitio en ca- 
da creciente, alterando con frecuencia el canal, que es bastante si- 
nuoso. El promedio de lá velocidad es de tres millas y media, ha- 
biendo muQhos lugares en que alcanza a cinco. 
Después de navegar 50 kilómetros encalló la lancha por dos ve- 
ces. Mandé practicar sondajes y se halló como fondo máximo un me- 
tro solamente, razón por la cual no pude posar adelante. 
Según informes que he tenido de personas conocedoras del río, 
éste es solo navegable por embarcaciones de dos pies de calado y en 
épocas de creciente hasta el afluente Huasagra; de allí el río se ex- 
playa tanto que las canoas se varan en verano y en las épocas de a- 
gua es tan rápida la corriente y fuertes los remolinos, que imposibili- 
tan la navegación. 
Hasta el punto qué llegué con la lancha, el Pastasa no recibe 
ningún afluente de consideración y lo único notable es su gran Rimac 
Cocha, que es un lago de tres leguas de circunferencia. Este lago sir- 
ve de comunicación entre este río y el Morona». 
En 1902 el comisionado especial señor M. P. Villanueva decía 
del Pastasa: 
«Hasta hace pocos años fué este río campo de activa extracción 
de caucho, habiéndose poblado rápidamente por los numerosos indus- 
triales extractores de gomas. Hoy el producto está agotado y no o- 
frece el rio la animación que le comunicara el tráfico comercial». 
