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temperatura, la humedad y la sequedad, el relieve del suelo, la flora, 
la fauna, la luz. llagamos una síntesis de sus explicaciones. 
La temperatura. "Por regla general, la vida solo es posible, dice 
Spencer, entre ciertos límites de temperatura". Las manifestaciones 
más elevadas de acjuella no se pioducen sino en límites aún más es- 
trechos: de donde se infiere que la vida social, que en realidad supo- 
ne no solo la vida humana, sino también la vida vegetal y animal de 
las que depende la humana, está circunscrita por ciertos extremos de 
• fi io y de caior". 
Y en realidad es así: en los polos y en las selvas tropicales, no 
existen vei'daderas civilizaciones, hallándose pobladas ambas zonas 
geográficas por tiibus humanas inferiores. 
He aquí lo que escribo Lemonier en su curso de geografía sobre 
esta influencia de la temperatura en la civilización: 
"Del clima de un país depende la vi<la que el hombre puede lle- 
var. El hombre, en efecto, es sensible al clima: no puede actuar en 
un clima muy cálido o muy frió. Se desariolla, sobi'e todo, en un cli- 
ma templado. El esquimal de las regiones polares está entumecido 
por el frió: el negro de las regiones ecuatoriales se halla amodoirado 
por el calor. En el clima templado, por el contrario, la frescura mo- 
derada de los inviernos excita la actividad del hombie, que no resul- 
ta nunca entravada por el calor de los veranos". 
Este efecto de la temperatui'a sobre la civilización la explica 
Spencer diciendo que "donde quiera qus se mantenga con dificultad 
la temperatura que requieien las funciones vitales del hombre, la 
evolución social es imposible." 
Los esquimales (Grabado número 1) gastan toda su energía or- 
gánica en su lucha contra el frió. Comen grandes cantidades de grasa 
y aceite para procurarse caloi", y su aparato digestivo se embota y 
deforma en esa función animal, suministrando menos materiales pa- 
ra las otras funciones orgánicas, como la función nerviosa cerebral 
y la reproductiva. De aquí resulta que la raza se multiplica poco, ya 
que la reproducción es un exceso de nutrición, como decía Wirchow, 
y que la inteligencia no alcanza un grado elevado de desari'ollo. 
Las mismas causas climáticas, producen iguales efectos sobre 
los fueginos o fuegenses, tribus miserables que viven en la Tierra 
del Fuego en el extremo austral de nuestro continente. Estos desgra- 
ciados conservan tan a duras penas el equilibrio de la vida, en su te- 
rrible lucha contra el frió, casi no tienen de hombres más que la apa- 
riencia, siendo su grado de desarrollo mental y colectivo, bajísimo. 
El exceso de calor, aunque también es un obstáculo para el pro- 
greso humano, no lo es tanto como el exceso de frío. En las regiones 
de temperaturas muy cálidas, no se forman pueblos de gran civiliza- 
ción y poderío, pero, en cambio, surgen, los primeros vestigios de la 
civilización. (Grabado número 10). 
Es que, la civilización de los pueblos aparece en los medios más 
