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que se hallan. En Earasia se llaman estep is, en Norte América 
praderas, en nuestro conrinente sabanas, llanos y pampas. Nuestras 
punas andinas, pueden clasificarse Lambien, dentro de la unidad geo- 
gráfica esteparia. 
En nuestro grabado numero 11 aparece un paisaje estepai'io. Es 
una fotografía de la estepa, l usa del Dniéper. 
Desde el punto lie vista de la clasificación de las formaciones ve- 
getales que hace la fitogeografía, la estepa pertenece al tipo interme- 
diario entre la selva y e! desierto. Las plantas gramíneas (pastos) 
son la forma vegetal dominante en las estepas y en esto se diferen- 
cia del desierto que no tiene hioibas, pero !a estepa se parece a él, 
en que carece de árboles. 
Las verdaderas estepas se hallan distribuidas a lo lái-go de la 
región central de Europa y de Asia. Comienzan hacia el 35 grado 
<le longitud este, en el Dniéper, cuando se deja las campiñas fértiles 
de Ukrania pai'a entrar en la región (ie los cosacos (iel Don. Son el 
lasgo característico de la zona inmensa que parte de las costas noi- 
destes del mar de Azof, se extiende al pie del Cáucaso, entre el mai' 
Negro y el mar Caspio, y se prolonga, luego, más allá de los montes 
Urales, al norte y al sur de los montes Altai, pero principalmente 
entre éstos últimos y los niontes Celestes, hasta los mares de Okhotsk 
y de .Jes.so. 
La estepa es inmensa y monótona, aunque en menor cáscala que 
el desierto. Sin embargo, en las tardes grises del invierno du los 
países templados, es melancólica y triste, tanto o más que el de- 
sierto. 
Y bosquejada a grandes rasgos las características de la estPi^in, 
veamos como son los seres humanos que la habitan y qué inílu^ n- 
cia ejerce sobre ellos. 
La fauna de la estepa es una de las causas dilectas de la civiliza- 
ción patriarcal y nómade que en ella se desarrolla. En regiones 
llanas, extensas y cubiertas de pasto.s, solo los animales herbívoros 
pueden adaptarse y vivir, por e.so los equinos, bovinos y ovinos, (ca- 
ballos, ganado vacuno y lanai'), son los animales esteparios. 
Disponiendo del caballo, de bueyes y cai neros y «ie buenos pas- 
tos, los habitantes de las estepas son lógicamente pastores. Los 
bueyes y garneros constituyen sus ganados, los caballos les procuran 
el medio rápido de locomoción que necesitan para cuidar sus ganados. 
El caballo adapta la estepa al hombre, es el redil movible, como algu- 
nos lo llaman. 
Siendo pastores, los habitantes de las estepas tienen que ser nó- 
mades y su organización colectiva, familiar y patriarcal. El noma- 
dismo deriva de la necesidad de buscar continuamente buenos pastos 
para sus ganados. Cuando la hierba de una región de la estepa se 
concluye, el grupo social de pastores, levanta sus tiendas y se trasla- 
