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tenores a Colón, cuando las minas de Méjico y el Peni comenzaron a 
vaciar sus riquezas en las cajas de la Casa de Contratación de Sevi- 
lla, único puerto español habilitado para comerciar con estas Indias, 
y por otra parte, término de la navegación de los genoveses ya men- 
tados. 
Más aprovecharon, a la postre, de aquellas ingentes riquezas, por 
manos de sus factores, banqueros, mercaderes y artífices de toda ca- 
tegoría, las ciudades italianas y en especial Genova, que España y 
sus vetustas ciudades, sobre las que parece continuar flotando una 
atmósfera de pobreza vergonzante que op'ime el espíritu de quien 
las vé. 
Los reyes de España — es cosa sabida — estuvieron .siempre apura- 
dos de dinero, y España con todo el oro del rescate de Atahualpa y la 
plata de Potosí no alcanzó a remozar a sus ciudades ^^étranges et sur- 
ranneés'% a tiempo que Genova, Pisa, Florencia y Venecia, henchidas 
de bienandanza, máximamente ganada en Andalucía, se cubrían de 
palacios suntuosos cuyas salas decoraron Cambiase, Vasari, Tiépolo y 
el Veronese. 
Cuando Colón partió a España — puede que en las carabelas de 
los Cúneo de Saona, de quienes fue particular amigo y de los que Mi- 
guél lo acompañó en su segundo viaje al nuevo mundo, al mando de 
una nave propia con la que reconoció el sur de la isla Fernandina o 
de Cuba, y descubrió la isla que lleva el nombre de su mencionada 
ciudad natal — existía en Sevilla una calle de Genoveses en el centro 
de un barrio habitado por súbditos del común de Génova, provisto de 
iglesia, lonja y consulado propios, favorecido poruña serie de privile- 
gios concedidos por los reyes españoles, comenzando por don Alfonso 
el Santo. 
Aquella fué, a no dudarlo, la primera pascana del futuro descii- 
bridor. 
Cada veinte años después, al cabo de una sucesión de viajes a las 
Canarias, costa de Africa, Inglaterra, Portugal y las Azores, uno de 
cuyos incidentes fué el conocimiento de los papeles de su futuro sue- 
gro Bartolomé de Perestrello, confidente que había sido del piloto 
portugués llegado en derrota de aquellas islas con el convencimiento 
