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BOLlSTíN DE LA SOCIEDAD CtElíGHAFÍCA DE LfM.4 
Los técnicos se fueron, los vapores quedaron fondeados, y para 
satisface)' el clamor de los industriales que se habían aventurado a ra- 
dicarse en distintos puntos déla red fluvial, y los del comercio, se for- 
mó en parte, pero con bastante mala mano,' la Compañía Nacional de 
Navegación Fluvial Peruana. 
Fué el epílogo de las inversiones fiscales en Loreto. 
Pero ellas no habían sido completamente estériles. A su som- 
bra se habían agrupado, orientado y crecido organismos comerciales 
que encontraron para su crecimiento y desarrollo rápido un material 
maravilloso: el caucho. Las exploraciones oficiales habían producido 
dos resultados igualmente valiosos: la información geográfica para la 
ciencia y el tráfico efectivo como ejemplo práctico e informativo del 
comercio. 
Se había producido el primer impulso, se habían dado las orien- 
taciones genésicas y tocaba el turno al interés particular y a las ven- 
tajas especiales que brinda la selva, reserva piadosa conservada al 
bienestar de generaciones ya próximas. 
La Compañía de vapores se estableció sobre la base de las inver- 
siones que el Fisco tenía hechas y pagando éste a aquella dos mil li- 
bras esterlinas mensuales, en letras sobre Europa, para que explotase 
tales inversiones en provecho propio. 
El contrato respectivo (1877) comprendía la venta a la Compañía 
de los cuatro vapores llegados primero, navegación subvencionada, 
arrendamiento de la factoría y mutuo de los artículos navales alma- 
cenados. 
Sería ocioso ocuparse de averiguar si el contrato fué bueno o ma- 
lo. Lo ostensible es que la compañía no restableció el tráfico y el 
Fisco perdió sus naves y demás propiedades. Los vapores desapare- 
cieron para servir de pontones los unos o cambiar de nombre y de 
dueño. Ya no importasaber si el valor ingresó a las arcas en efoctivo,o 
en números, del método que se atribuye a muchos caucheros para conver- 
tir en esclavos a los peones que habilitan con víveres y ropa, recarga- 
dos a cuenta de trabajo en jebe, abriéndoles cuentas que los hacen es- 
clavos: al causante, a su viuda, a sus hijos huérfanos y hasta a sus 
nietos, si no encuentran persona piadosa que les indique el límite le- 
gal del derecho de los acreedores y el límite que separa el agio tolera- 
ble del inicuo, 
Y excúsese el aparte: las denuncias de ésta y otras formas más 
violentas de esclavitud se encuentran no sólo en las relaciones de ex- 
ploradores 'particulares, sino hasta en las de quienes han ejercido 
autoridad. 
La falta de la llotilla fiscal se reemplazó pronto con ventaja, en 
lo que respecta al movimiento comercial, pero en más de un caso mi- 
