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BOLETIN DE LA SUCIEDAD GEOGRAFICA 
Me he propuesto exponer en esta conferencia los medios 
>• procedimientos que deben emplearse en esta preparación, 
(i mejor dicho desarrollar un plan de propedéutica de Geografía. 
Mientras que en anteriores conferencias me había limitado 
a presentar ideas casi exclusivamente derivadas de mis ob- 
servaciones hechas en la escuela peruana y de estudios perso- 
nales, he preferido isujetarme en esta conferencia en gran 
parte a los principios didácticos establecidos por el doctor A. 
Kirchoff, uno de nuestros mejores geógrafos, y maestro de 
gran reputación, haciendo siempre las modificaciones que la 
índole especial de nuestro escolar exige; pues el apoyo que una 
autoridad presta, a nuestro juicio, aumenta a la vez su fuerza 
de convicción. 
Los maestros improvisados por la necesidad de vivir, co- 
mienzan muy típicamente la Geografía en la primera infancia 
con la explicación de la rosa náutica o con definiciones más 
o menos vagas, en las cuales la "porción de tierra rodeada de agua 
o la porción de agua rodeada de tierra" desempeñan un papel 
muy importante; en las claises más avanzadas oímos siempre 
la pregunta: qué es Geografía y cómo se divide la Geografía 
política; y en los años superiores finalmente son los inevita- 
bles límites con los cuales se inicia el curso. En lugar de in- 
teresar o avivar la curiosidad de los jóvenes la matan de hecho 
y crean desde los comienzos la apatía que hoy caracteriza a 
ía juventud escolar y favorecen un espíritu de indisciplina 
cuya raíz se busca equivocadamente en la mala educación de 
la familia. 
Y tan fácil es despertar o alimentar el cariño al curso 
de mayor atracción, haciendo ejercicios en la contemplación 
sostenida de todo lo que llama la atención en el espacio que rodea 
a los alumnos mismos: la escuela, la ciudad, y el paisaje en 
el cual está situada; así hay que comenzar a fin de que los 
párvulos con ojos abiertos y vivos averigüen todos aquellos 
hechos y relaciones en el hogar y hagan las deducciones ló- 
gicas las que son indispensables para la inteligencia de la gran 
patria terrestre misma. 
Juicio íamente partimois de la naturaleza. Ante todo, una 
comparación del paisaje que comprende el hogar con la cú- 
pula del firmamento que se levanta sobre él. tiene que tras- 
mitir la orientación según los puntos cardinales que es tan 
esencial y fundamental para toda intuición geográfica en 
lo posterior. • 
El alumno tiene que conocer la constelación de la Cruz 
del Sur; debe observar el movimiento circular y siempre igual 
en el cielo nocturno; con su ayuda encontrará el centro de 
la circunferencia como punto inmóvil y determinado en el 
cielo. 
Explicaremos al niño que el punto tal es llamado por los 
hombres Polo, y que la dirección de nuestra visual hacia este 
punto es llamada Sur. Los más despiertos entre nuestros alum- 
