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BOLETIN DE LA SOCIEDAD GEOGRAFICA 
cuadro colgado en la pared: luego líneas en distintas direc- 
ciones trazada- sobré la pizarra me sirven de intermedio para 
examinar si los pequeños me lian comprendido. 
He la piedra que cae de lo alto o del hilo del cual tengo 
atado mi peso deduzco la vertical. Los discípulos me la in- 
dican después, o con el marco del cuadro que lie torcido in- 
tenciooialineíite, o con líneas que trazan perpendicularmente 
al piso o con un bastón que por medio de la plomada erigen 
verticainnente en el suelo. 
A muchos de mis distinguidos oyentes, Ies parecerá un asun- 
to tan sencillo y tal vez hasta isüpérfluo hablar tan detenidamen- 
te de estas cosas, como iniciación del estudio geográfico. Pero 
los qué se dedican con toda alma a la penosa labor de la 
enseñanza saben que en ella no hay nada sencillo y que el 
procedimiento más simple es siempre el más eficaz. 
Por otra parte, las líneas de mediodía, la horizontal y la 
vertical son los eje- fundamentales de toda orientación, son las 
tres columnas sólidas sobre las cuales se debe construir el 
gran edificio de los conocimientos geográficos. 
Principalmente por no haber dado a su aprendizaje toda 
la importancia que merecen, no llegan al fondo de la con- 
ciencia infantil y todos los demás conceptos geográficos pos- 
teriores no tienen base, de tal manera que también hoy en día 
podemos decir de la mayoría de nuestros escolares, lo que di- 
jo Rousseau de los niños de París hace 150 años: "Yó ase- 
guro ijue ningún niño de diez años que haya estudiado Geo- 
grafía y tenga en cuenta las reglas que ha aprendido puede 
encontrar el camino que va de París a Saint-Dénis; del mismo 
modo que tampoco le es posible hallar en el jardín de su pa- 
dre un camino siguiendo las indicaciones de un plano, sin 
equivocarse; y sin embargo esos niños son los que saben 
dónde está Pekín, Méjico y todos los lugares de la tierra". 
Del niño limeño, agregaría, él sabe muy bien del Norte, 
Sur, Este y Oeste con todas las direcciones intermedias, pero 
no sabe si el Cerro de San Cristóbal está al Norte o hacia el 
Sur de la plaza de Armas. 
La variación de la longitud de la sombra y el camino del 
Sol en el firmamento me presentan una preciosa ocasión de ex- 
plicar a mis alumnos otros fenómenos de la naturaleza y su 
dependencia de leyes invariables, sin necesidad de aparatos 
y complicaciones incomprensibles para el cerebro juvenil. 
Les presento a los niños en la Tierra como don del Sol: una 
idea que ejerce bastante sujestión sobre ellos. 
Por lo pronto observarán conmigo que no solamente la 
sombra se acorta en la mañana y se alarga en la tarde, sino 
que describe de día en día y más marcadamente de semana a 
semana, un arco en el cieío, que llega a alturas muy dife- 
rentes. Al mismo tiempo fijarán su atención en un termo- 
