METODOLOGIA G E OG RA FIGA 
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metro, con el aliento caliente hacen subir la columna de mer- 
curio; luego verán que no solamente a distintas horas del día 
sino también en distintos días sube y baja sola. 
En el acto deducirá que se debe este fenómeno a la va- 
riada intensidad de los rayos solares, una variación que no 
proviene de un cambio de calor emitido por el sol que como 
un foco perfecto ilumina y calienta nuestro planeta con cons- 
tancia matemática, por lo menos dentro del corto espacio de nues- 
tra vida, sino más bien por el obstáculo que encuentran esos rayos 
en su camino, obstáculo que es tanto más grande, cuanto más 
inclinados le penetran, puesto que con la inclinación se au- 
menta su camino desde el sol hasta la tierra y en él una parte 
del calor es perdido. Este obstáculo buscamos en el aire y el 
niño llega a comprender, "que el firmamento que ha considera- 
do antes como una unidad, presenta una sucesión de dos cosas 
.absolutamente diferentes, la atmósfera que envuelve nuestra 
tierra como un manto delgado azul y el inmenso espacio que 
acoge en sí los astros extraños'". 
La realidad de la atmósfera y su influencia sobre la vida 
y el topo geográfico, deben desde la más temprana infancia 
ser del dominio intelectual de la conciencia. Sin ¡perderse 
en detalles, oscuros todavía a la inteligencia de esta edad, les 
llamo la atención sobre el cambio de calor en las estaciones, 
les cuento en sencillas palabras de la vida de los esquimales en 
las regiones frías, como del medio sofocante del interior afri- 
cano; el humo que sube de la chimenea, la fuerza de ascensión 
del globo lleno con aire caliente, nos ratifica la opinión 
errónea de que el aire es nada y nos sugiere el concepto de la 
presión atmosférica que demostramos con el tubo de agua 
volteado y de la diferencia de presión producida por el calor, ilus- 
trarnos los movimientos del aire y el origen del viento. 
La atmósfera es una sencillísima pero inmensa máquina 
al servicio de la vida, constantemente movida por el calor so- 
lar y alimentada por el agua. 
El círculo precioso que recorre el agua en su no inte- 
rrumpida trasformación de hielo a vapor y de éste por el agua 
al hielo, esta intranquilidad que expresa Goethe en forma poé- 
tica '"del cielo viene, al cielo sube y vuelve a bajar a la tierra", 
os ocupará algún tiempo para infundirles a los niños las ideas 
del tiempo, de estación y del clima, importantísimos factores 
de la caracterización del paisaje geográfico; la evaporación del 
agua y su condensación se dejan demostrar aún a los más pe- 
queños por muchos sencillos y sin embargo muy instructivos 
experimento?; lo mismo la influencia sobre la Vida del pla- 
neta. En la costa del Perú estamos en la felicísima situación 
de poder observar en forma muy interesante e intuitiva, la in- 
fluencia de la humedad en la naturaleza; me refiero a la for- 
mación de la loma. En los cerros desnudos y pedregosos brota 
como por maravilla, de una semana a otra una abundante ve- 
getación, engendrada por la escasísima condensación de las 
