EL Ejercito incaico 
285 
violentas, diurnas o nocturnas y hasta triplicarse para el 
avance rápido de cortos destacamentos y de correos. 
Los tambos se hallaban tendidos no solamente en las 
dos grandes vías oficiales, que partiendo del Cusco iban a 
Chuquiavo, al sur; y a Jauja, Cajamarca y Quito al norte, y 
en la gran vía del litoral de Atacama a Puerto Viejo, sino 
en una multitud de vías trasversales que cruzaban el país 
como una red. 
Si queremos formarnos una idea de las múltiples y 
variadas vías militares del antiguo imperio, podemos recons- 
truir el mapa de los caminos imperiales, siguiendo las in- 
dicaciones sobre los tambos reales, citados en la famosa 
ordenanza de Vaca de Castro (14) . 
Los tambos se hallaban provistos de uniformes para 
los soldados; ropa gruesa (añasca) para las campañas de 
la sierra y en los tambos del litoral vestidos ligeros de al- 
godón, zapatos de pitai/a u ojotas de cuero con cordones del 
mismo material o de cabuya. 
Guardábase también en estos depósitos armas y víveres 
en abundancia tal, que a juzgar por lo que nos dicen los cronis- 
tas ^ lo guardado en uno solo de ellos, bastaba para equipar 
un ejército (15) . Al cuidado de los tambos se hallaban los su- 
perintendentes, que tenían a sus órdenes una pequeña co- 
munidad de indígenas que cuidaba de las reparaciones del 
local, y del abastecimiento del depósito; dichos superinten- 
dentes se llamaban coptra-camayoc (16) . 
Semejante previsión en el Gobierno impedía que la 
marcha de un ejército, por numeroso que fuera, ocasionara 
daño en las provincias. Los pueblos amigos, lejos de temer 
su llegada se regocijaban con ella; casi siempre eran anun- 
cio de triunfos y ventajas. Las leves faltas cometidas por 
los soldados contra la propiedad y el honor ajeno, eran cas- 
tigados con la muerte. 
Aunque el soldado se alistaba para campañas comple- 
tas, se permitía, cuando esta se prolongaba, el licénciamien- 
to a los enfermos y debilitados, reemplazándolos después de tres 
meses de servicio (17) . 
Los Incas perfeccionaron su sistema militar, basado en 
el servicio universal de los varones, y organizaron su ejér- 
cito, al influjo de su preocupación religiosa, que los 
destinaba a civilizar a las naciones bárbaras y llevar por do- 
quiera la adoración de Viracocha y del Sol. '"Hicieron sus 
guerras — dice Robertson — no por destruir ni exterminar co- 
mo otras naciones bárbaras del continente, ni por hartar, 
como los mexicanos, a sus dioses sedientos de sangre hu- 
mana. Conquistaron por destruir y civilizar a los vencidos 
y por dilatar el conocimiento de sus estatutos y artes. Die- 
ron como impío el homenaje que se rinde a otros objetos que 
