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Si la estólica, la más antigua de las armas arrojadizas, 
-3e ha supuesto conocida por la mayor parte de los pueblos del 
antiguo y del nuevo mundo, nadie duda del uso universal de 
la honda o lazo para arrojar piedras. Su empleo se pierde 
•en las remotas edades en que la agrupación humana practicaba 
el pastoreo y aún no había nacido, con la agricultura, la vida 
sedentaria. La honda es el arma del pastor errante que arrea 
el ganado, y ataca, desde larga distancia con su pétreo proyec- 
til. La simplicidad de su factura está en relación con la anti- 
güedad de su data, y, certifica, una vez más, el principio paleon- 
tológico de Thompson: "La industria humana se simplifica 
cada vez más y más. y se reduce a la nada, a medida que se 
remonta al pasado". 
En el antiguo Oriente semitas y arios la emplearon como 
una de las armas ofensivas de más fácil manejo; más tarde 
los diestros tiradores de honda formaron una de las fracciones 
de los ejércitos de los conquistadores persas, y en las tropas 
de Darío los arqueros y honderos formaban el cuarto cuerpo. 
Cuando la civilización alboreaba en la cuenca del Medite- 
rráneo los hombres de la edad de la piedra tallaron ésta para 
sus proyectiles en las hondas, pues en los monumentos megalí- 
ticos de las Islas Baleares, se han hallado piedras de honda de 
un diámetro de cuatro a seis centímetros. Por lo demás bien 
conocida era. en la antigüedad, la destreza de los habitantes de 
estos lugares en el manejo de la honda. 
La usaron los griegos y después los romanos; aquellos desde 
los tiempos de la guerra de Troya (1), más tarde en las guerras 
del Peloponeso, y fueron celebrados honderos los habitantes del 
Golfo Málico y los de la Isla de Rodas. 
Tito Livio nos dice que la honda griega estaba formada por 
tres correas unidas en varios puntos. Se empleaba también 
para su fabricación mimbres, trenzados cabellos y músculos 
'de animales. Los proyectiles eran piedras redondeadas o bolas 
de barro, endurecido al fuego; las había en forma de glande y 
de almendra con aristas para hacer más mortífera su acción 
contundente. 
La primitiva forma de la honda fué seguramente la de una 
banda o lazo de longitud y ancho apreciable, donde podía reco- 
gerse el proyectil por la zona media del lazo doblado, una de 
cuyas puntas se fijaba en la mano por una agarradera, mientras 
la otra, sujeta sólo por los dedos, se soltaba, después de generar, 
por una serie de movimientos circulares, la fuerza centrífuga 
(que lanzaba el proyectil, siguiendo la dirección de la tangente. 
