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• Los descubrimientos paleontológicos han demostrado que no 
fué el arco la primitiva arma del bombre en el rudo combate 
que tuvo que emprender, primero contra la naturaleza y des- 
pués contra el hombre mismo; tuvo como antecedentes al har- 
pón y la estólica. Guando aparece el arco, que es una máquina 
complicada en medio de» la simplicidad primitiva, lia pasado un 
largo estadio de la cultura humana; ya el hombre dominador 
de la bestia, ha sabido utilizar la piel de ésta para la fabricación 
de la cuerda, o las fibras del vegetal o la misma hebra de las pie- 
les del animal apresado en la caza. 
Supone además, el descubrimiento del arco, el conocimien- 
to de la elasticidad y sus aplicaciones; y esto no podía ser sino 
el efecto de una larga experiencia y una atención educada. 
Pero si no es la más antigua de las armas humanas, en 
cambio es la más universal: no puede señalarse ningún pueblo 
ni raza que tenga el privilegio de su invención. Tan antigua 
como la civilización de la Caldea y el Egipto en cuyos bajos 
relieves y dibujos se le encuentra, ha sido utilizada también des- 
de remotos siglos por los negros del Africa y por los pueblos 
malayos de la Oceanía. Ni siquiera tiene como zona geográfica 
el viejo mundo, pues al descubrirse la América se encontró que 
el arco era la más extendida arma entre las razas aborígenes 
del Nuevo Mundo. 
En el Antiguo Perú el uso del arco estuvo muy generaliza- 
do y fué el arma principal de los ejércitos del Imperio kechua. 
Los desenterramientos en Chincha, Virú. Supe, Ancón, 
Nievería, Pachacamac, Valle de Lima, Isla de San Lorenzo, lea, 
Nasca, Lomas, Acarí y Arica han presentado muchísimos mode- 
los de estos instrumentos. Los arcos se fabricaban de palo de 
cbonta y de mutuy, maderas fibrosas de propiedades muy elás- 
ticas y las flechas de madera más liviana, generalmente de 
cañas y de una madera parecida a la enea (1) . 
Las puntas de las flechas eran de hueso, de madera (huaya- 
cán tostado para darle consistencia) y silex y pocas veces de 
metal; este aditamiento se hallaba fuertemente unido a la caña 
por una cuerda delgada. 
La longitud del arco era de 1 metro 20 cm. a 1 metro 50 
cm. y las flechas alcanzaban de 60 a 80 centímetros. 
La descripción que hace Nájera de las flechas de los indios 
puelches, atacameños y mapuches cuadra muy bien con las 
usadas por los indios andinos; dice así: "Píntanlos de varios 
