EL EJERCITO INCAICO 
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del Perú desde muy antiguo, fué proscrito su uso por los ejér- 
citos del Inca, no empleándose el dardo envenenado ni aun 
contra sus mayores enemigos. En los combates contra los sal- 
vajes de Barbacoas y el Chocó, no lo empleó el Inca Huayna 
Capac ni ,se intentó usarlo contra las huestes españolas; su uso 
estaba proscrito y quien empleaba la flecha envenenada era 
castigado severamente. Los castigos empleados por el Inca 
contra los envenenadores lo fueron también contra los que apli- 
caban ponzoña a los dardos en combates. 
El uso de la flecha envenenada que no se había generaliza- 
do aún entre las tribus más feroces, se conservaba entre los 
salvajes de la región amazónica y entre los araucanos de Chile. 
El hecho de que los puelches del norte de Chile usaran 
el veneno en sus flechas, no prueba que hubiesen aprendido 
el uso de empozoñarlas de los peruanos, pues mientras 
los cronistas del Arauca afirman que durante la conquista, los 
soldados de Valdivia tuvieron que sufrir lo efectos de los dar- 
dos envenenados (5) , ningún cronista español ha afirmado que 
en el Perú los conquistadores hubieran lamentado en los comba- 
tes con los indios, práctica tan inhumana. Ni Gieza que es tan 
minucioso en los detalles, al narrar los combates de los indios, 
ni Garcilaso. ni Sarmiento de Gamboa, ni Cabello Balboa, han 
asegurado el uso de la ponzoña en las flechas de los soldados 
del Inca. 
Y sinembargo el uso de la hierba envenenadora era cono- 
cida por los indios, y la utilizaban los salvajes, y hacían comer- 
cio con el jugo de veneno, depositados en anforitas. 
El Curaré del que nos ha hablado en una conferencia memo- 
rable el señor Simoens da Silva (6) era confeccionado por el su- 
mo de cierto vegetal. Se mojaba en este líquido la punta de la 
flecha la que al penetrar en el cuerpo humano e infectar la san- 
gre, no producía un efecto tóxico sino la paralización de los 
músculos voluntarios, amortiguando en extremo los latidos 
del corazón y las demás funciones. El herido que abandonado 
a sus fuerzas, muere, puede volver a la vida si durante la pa- 
rálisis, se le mantiene la circulación y una respiración artificial. 
Los peruanos adornaban sus flechas, con plumas de colores 
y tallaban sus arcos con artísticos dibujos, y en el extremo de 
los dardos sabían poner plumas, y cuando no, ligeras láminas 
de cuero para marcar la dirección del proyectil. 
En las marchas llevaban el arco sujeto al hombro y las 
flechas en haces, es decir, reunidas en conjunto formando un 
cesto; no usaban carcaj; al pelear colocaban el cesto de flechas 
en el suelo, de donde tomaban los dardos para disparar; cuando 
avanzaban o huían, levantaba su haz de flechas y emprendían el 
avance o la retirada; antes de caer en poder del enemigo, cuan- 
do este resultaba vencedor, el soldado peruano rompía sus arcos 
y sus flechas para no ofrecer a su enemigo instrumentos de 
