cuentes dntos referentes á esa enfermedad, la uta no goza de ese 
privileg'io, y al rastrear sus orígenes en nuestra vieja literatura 
histórica, muy rara vez se encuentra documentos qwe A ella- se re- 
fieran expresiiniente. 
I^a. escasa gravedad de esfe nial, si se le coinjíara con la ve- 
rruga, el hecho de ti-atarse de una enfermedad localizada y de 
lenta evolución, 3' más que eso, sus caractei-es en cierro modo im- 
precisos, que la hacen susceptible de ser confundida con detei-mi- 
nadas mainfestaciones de la sífilis, de la lepra y de otras enferme- 
dades ulcerosas, han sido causa de (]ue la uta no mereciese espe- 
cial atención de parte de los autores de las primitivas ivhicionos, 
ni tampuco fuese objeto de particular referencia en cetras más mo- 
dernas descri[)ci(»nes del Peni. 
Con tan escasos elementos es difícil y arriesgado Uegai* á con- 
clusiones concretas respecto del origen déla enfermedad, de su ex- 
tensión y distribución geográftca en épocas atrasadas, pero, 
no obstante, puede afirmarse (píela uta no ha sido enfeririedad 
importada, por los concjuistadoi-es, como lo fué la lepra, por ejem- 
l)lo, sino que existía en las (juebradas andinas mucho antes (jue 
ellos aparecieran en América. 
Siendo desconocido en las antiguas civilizaciones pei-uanas 
todo sistema de escritura (1 ), los únicos elementos históricos de 
esa época, diferentes de los indescifrables (¡ui/ms, (pie puedan 
api-ovecharse jiara detei-minar la existencia y difusicni de la uta 
en el Perú prehispánico, sf)n ciertos dibujos de \os nu)nuinentos y 
tejidos y determinadas piezas antropomorfas de riietal y especial- 
mente de cerámica, extraídas de las ¡nmcas ó tumbas indígenas. 
Es sabidí) que "la imitacicni de la naturaleza parece hal)er si- 
do la gran preocupación de los alfareros ¡ity-uanos"' (2). "Todo 
lo que estos antiguos ai-tistas han i-epresentado, lo han caracte- 
rizado lie una manera aduni able'' ("{). Kn las vasijas de arcilla 
(1) VA licenciado Fernatido de Montesinos, sin prueba alfíuna en su apoyo, 
liretende que existió la escritura entre los antijínos i)eruano8 hasta que fué susti- 
tuida por los quipus durante el reinado de Pacliacutec. en que est^ inca: ■ inaudó 
por lej-. so pena de vida, que nin<íuno tratase de quilr/is, que eran perjíaniinos 
y ciertas hojas de árboles en que escrcbían, ni usasen de niii<;uiia manera de letras." 
Meiiiorins ¡fíini.s li¡.stoi-¡;iles y ¡>olUic:i.s. tiel I'eríi. 
(2) Kdwin Harber— .l//a;w/,-í .1 /;)P7-/r;u);í— Resumen de uii trabajo de este 
autor hechf) en el ("onjíreso de Americanistas reunido en Madrid, en ISSl, por el 
Sr. Hanipo_ 
(3) R. Lehniann-Nietfiche — ¿I^epra Precolonibinna'.' Revista del museo de 
la Plata -Tomo IX píÍK- ;<4-0. 
