TEJIAS HISTORICOS 
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se les colocó de primera intención, sino en cofres de plomo, de los 
que se emplean de ordinario para acomodar de segunda intención 
las cenizas y demás vestigios disgregados por la acción demoledo- 
ra de la muerte, unos con inscripciones y otros sin ellas. 
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¿Cuándo, por quién, y en qué eii'cunstancias se llevó a cabo 
aquella macabra trasposición? 
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Descansaban los restos de los Colón — padre e hijo — en Santo 
Domingo, cuando los embates de la política continental en que se 
vió envuelta España, dieron lugar a la tercera traslación de los 
restos de Cristóbal Colón. 
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Es el caso que Es})aña, que por el tratado de Ris^vick de 1697 
se había visto o))ligada a ceder a Francia la sección oriental de la 
isla Española — la actual república de Haití — cuyos habitantes eran 
en su mayor parte de lengua y origen francés se vió de igual ma- 
nera obligada, en mérito del tratado de Basilea y 22 de Julio de 
1795, a ceder a la República Francesa la restante porción de la isla, 
sobi'e la cual se halla constituida la República Dominicana de 
nuestros días. 
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Bastó el anuncio de semejante contingencia para exaltar el 
patriotismo del teniente general de la Real Armada don Gabriel de 
Arestizábal, que mandaba a la sazón las fuerzas españolas en aguas 
dominicanas, y dictarle la gallarda resolución de trasladar a tie- 
rra sobre la que continuase flameando el pendón de Castilla, los 
restos del descubridor del Nuevo ^lundo, sin que procediesen en 
ello orden ni consulta de su gbierno, debido a la estrechez del 
tiempo. 
Juzgó el pundonoroso marino que si España, obligada por la 
dura ley de la guerra, se resignaba a perder un nuevo florón de su 
diadema antillana, no se resignaría a que pasasen a manos exti'an- 
jeras — las del negro Louverture^el puñado de cenizas que simbo- 
lizaban el descubrimiento del Nuevo Mundo. 
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A impulsos de tan generosa inspiración se procedió, de mane- 
ra rápida y hasta cierto punto festinatoria, a extraer las tales ce- 
nizas de Colón, sin más guía que la vieja tradición vigente en la isla. 
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Se procedió a destapar la fosa que aquella señalaba como en- 
terramiento del descubridor del Nuevo Mundo, y se dió con una 
caja de plomo, desprovista de toda inscripción o emblema, en la 
que se encontró con un puñado de cenizas, mezcladas con una que 
otra osamenta reducida a astillas. 
