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BOLETÍN BK LA SOCIEDAD GEOGRÁETCA 
El señor Leguía, agiadeció el homenaje de la iiisLitiición en 
los téi minos sigiiiciiies: 
Señor PiesideiiLe de la Sociedad Geográfica: 
Señores: 
Las Sociedades Geográficas en ciei to modo mantienen y pro- 
pagan nn cnko, el culto de la Tierra, de este i^laneta. pequeño 
comparado con le s demás, reciente con relación a la inmensidad 
del tiempo; pero que es para los hombres infinitamente grande e 
infinitamente viejo, por la desproporción que existe entre su 
magnitud y antigüedad C(jn nuestra pequeñez y el destello fugaz 
de nuestra vida. 
Decía un poeta que hemos llegado demasiado tarde a nn 
niuuclo dema-iado viejo. Yo creo lo conti ario. Cieo que hemos 
llegado demasiado i)roiito a un mundo deiriasiado joven. ¿Por 
f|né? mediiéis. Porque el conocimiento del \J nudo y el progreso 
de la ciencia son todavía relativos. Habián desa|)arecido del 
planeta homl)res pueblos, naciones, sistemas generales de cultu- 
ra, no oi)stante de que cada generación contribuyó con su aporte 
al progreso universal; pero siem|)re cabe decir que la tierra escon- 
de misterios que los geólogos y los arqueólogos intentan descu- 
brir para revelar la evolución de la tierra y las vicisitudes del 
hombre al lecorrer. en el cuiso de los siglos, el camino que va de 
la barbarie a la civilización y de ésta al peí feccioria miento huma- 
no. 
Por eso la Historia de los descubrimientos es vieja como la 
historia del hombre. Los libros orientales y los libros clásicos 
están lleiu)s de ameno relato de los primeros descubrimientos que 
encendieron en el alma de los hombres la inquietuíl por lo desco- 
nocido. Hntonces, eran ignoiados casi todas las regiones de la 
Tierra y casi todos los principios de la ciencia. ¡Que inmensiiiad 
de misterios paia la rudimentaria comprensión de inteligencias 
primitivas! 
Dejemos los tiempos pasados y volvamos la vista al inmor- 
tal genovés cuyo genio estalló en la perseverancia |)ara conven- 
cer, en el misticismo para cieer y en el coraje para triunfar. Las 
rutas que conducían a nuestro continente se habían perdido en 
la noche de los tiem|)os y en las catástrofes de la naturaleza. Al 
encontrailas Colón dobló la Tierra, ensanchó los horizontes de 
la naturaleza y dió. nuevo campo de investigación a la ciencia. 
Tras la ruta del gran descid)rimiento vienen otros que. aun 
que cronológicamente nf) le sucedan, por la magnitud de sus em- 
presas siguen a Colón: Balboa y Pizai ro. Balboa que engarza 
el Mar Pacífico a la Corona de España y Pizarro cjue en la Isla 
del Gallo lucha con el tlestino y.lo vence: que en Caja.narca lucha 
con el Pasado y tand)ién lo vence, sometiendo el Impeiio del Sol 
