Generalità 
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parte prossimale {braccio), il cui osso dicesi omero, la 
parte media {avambraccio), con due ossa che sono il radio 
e V ulna, e la parte distale {mano) con varie ossa, e che 
è una mano imperfetta, ove notiamo, a vari gradi di 
sviluppo, i diti indice, medio e pollice rivestiti di pelle 
e poi di penne in modo, che non sono visibili ester- 
namente ; nei differenti tipi ornitici essi si riscontrano 
più o meno nettamente distinti, così l'ala è sviluppa- 
tissima nei grandi volatori, è invece piccola ed imperfetta 
negli Struzionidi e rappresenta Vorgano essenziale del 
volo ; ma negli uccelli che non volano serve ad altri 
usi, così negli Struzzi quale aiuto alla corsa, nei Pin- 
guini antartici come paletta pel nuoto, ciò che osservasi 
pure nelle nostre Strolaghe, che sono però anche atte 
al volo; Tala è sempre presente e perfetta nella massima 
parte degli Uccelli viventi ed imperfetta solo in pochi 
di essi {Apterige, Struzzo e forme affini, Pingiciìii pro- 
priamente detti, Alca maggiore, però quest'ultima sem- 
bra oramai del tutto estinta). 
Le penne delle ali si distiguono in tre categorie : i '^ 
ala bastarda o spuria (alula); 2^ remigaiiti {^ymigy.'^, 
che corrispondono alle timoniere ; 3*^ cuopritrici (tectri- 
CEs), che corrispondono in qualche modo alle cuopritrici 
della coda; inoltre notiamo \2i faccia superiore e la faccia 
Ì7iferiore dell'ala. La faccia superiore dell'ala presenta 
V aletta, ala bastarda, spuria o falsa (alula), che è un 
gruppo di penne piantate sul pollice dietro l'angolo 
dell'ala, in modo che si trovano lungo il bordo esterno 
o frontale della stessa e non sono da confondersi con la 
penna bastarda o spuria; esse sono importanti dal lato 
morfologico e talora offrono un carattere esterno di qual- 
che valore, presentandosi con tinte speciali o sostenendo 
uno o più tubercoli {pollice armato) più o meno aguzzi, 
che alle volte sono formati a guisa di sprone, in nu- 
