Generalità 
97 
quelle deiradulto. Se il piumaggio dei due sessi differisce, 
il giovane assomiglia alla madre, se questa è più vivace- 
mente colorita del padre, il giovane assomiglia a quest'ul- 
timo; se gli adulti sono eguali, il giovane è differente, ad 
es. il Cigno bianco ha i giovani scuri, ma vi sono eccezioni, 
come il Corvo che e nero da adulto e da giovane ; quando 
gli adulti all'epoca delle nozze offrono colorito diffe- 
rente da quello invernale, i giovani di solito sono in- 
termedi, a ciò fa eccezione il Fanello. Il maschio è in 
generale più grande della femmina, però in molti gruppi 
questa ha dimensioni maggiori ed i giovani sono sempre 
più piccoli degli adulti. 
Un tempo si credeva che le penne fossero le sole parti 
dell'integumento soggette a cangiamenti regolari e pe- 
riodici, ma già il Nilsson (1828) fece conoscere che, in 
date epoche, le unghie di alcune specie di Tetraonidi 
si allungavano smisuratamente {inverno) per cadere o 
consumarsi in altre {prÌ7)iavera\ ciò che si accertò av- 
venire regolarmente {Dresser)] così fu osservato che 
all'Organetto cresce straordinariamente il becco in estate, 
raccorciandosi nell' inverno quando cioè si ciba di semi 
duri (^Gloger)] il Pellicano bianco dell'America setten- 
trionale, durante la primavera per circa due mesi, porta 
una strana appendice cornea sul culmine, che poi perde 
{Palmer e Ridgway), e finalmente abbiamo il fatto no- 
tevolissimo del Polcinella di mare che dopo l'epoca delle 
cove perde la guaina cornea del becco, le escrescenze 
sotto e sopra l'occhio, mentre altre parti si atrofizzano 
e tutto il becco assume una fisonomia affatto differente 
{Bureaii), fatti osservati anche nei gen. Chimeriìia, Om- 
brìa e Simorhynchns ; finalmente sono casi a tutti noti, ^ 
quelli delle appendici frontali della Folaga crestata e 
della Volpoca, che sono più grosse e più sviluppate in 
primavera, che d'autunno. 
Of niiologia Italiana. 7 
