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Ornitologia italiana 
Riguardo la velocità del volo negli Uccelli conosciamo 
ben poco. Una Rondine mandata da Roubaix a Parigi 
— i6o miglia — impiegò novanta minuti, ciò che da- 
rebbe io6 miglia alFora ! Si citano esempi di Piccioni, 
che su tratti di qualche lunghezza, tennero velocità 
varianti da trentasei ad ottanta miglia all'ora! il Piviere 
dorato americano in una sola notte varcherebbe una 
distanza pari a 1700 miglia ed a questo proposito il 
signor Headley dice: «Anche arguendo una velocità di 
60 miglia all'ora, gli Uccelli dovrebbero volare per 25 
ore, ciò che è troppo senza prender cibo» ed ha più che 
ragione ! ! Gàtke, il benemerito ornitologo tedesco, che 
passò la sua vita nello studio dei costumi degli Uccelli 
ad Helgoland, credeva che il Pett'azzurro orientale po- 
tesse lasciare l'Africa sull'imbrunire ed arrivare ad Hel- 
goland nove ore dopo, facendo 1600 miglia durante la 
stessa notte, viaggiando, come dice il Sharpe « con la 
quasi miracolosa velocità di 180 miglia 2XV OYd.»{^Pycraft). 
Circa la direzione, cioè al modo con cui s'orientano 
le colonne migranti, furono messe in campo le ipotesi 
dell'istinto, di un innato senso di direzione, dell'espe- 
rienza, etc. ; ma se la migrazione è ancora un mistero, 
il fatto per cui gli Uccelli trovano sempre la loro strada, 
sia essa attraverso fitte boscaglie, o lande deserte o 
mari Sconfinati, è ancora il mistero dei misteri. 
L - Canto. 
È noto che tutti gli Uccelli hanno una voce speciale che 
si dice canto^ quantunque questa parola nel suo vero 
senso denoterebbe soltanto un suono modulato. E ad in- 
dicare le varie modulazioni che offre tale fenomeno, si 
dice che il Merlo fischia e squittisce, che il Corvo gracida, 
