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che il Rusignolo gorgheggia, che il Tordo zirla e così 
via, come pure varie denominazioni sono usate pei dif- 
ferenti suoni emessi dai Mammiferi. Alcuni Uccelli hanno 
canto melodioso (Rusignolo), altri, pure possedendo bel- 
lissime note (Cuculo), non hanno un vero e proprio canto. 
La voce di un uccello può esprimere ira, avviso di pe- 
ricolo o dolci note d^amore e di ardente desiderio, ma 
non tutti i suoni si possono classare sotto il titolo di 
canto. E più volte il Naturalista si è domandato perchè 
ruccello canta. La più probabile interpretazione è quella 
che un uccello canti per innamorare la compagna e 
procurarle diletto durante le gravi cure dell'incubazione. 
Ed infatti, assai di sovente, il maschio canta col più 
grande trasporto, sinché la compagna cova e termina 
di cantare quando sgusciano i piccini, che se questi ven- 
gono distrutti e la femmina deponga nuove uova, esso 
principia nuovamente a far udire le sue note d'amore. 
Alcune specie (Pettirosso, Lodola, Tordo) cantano tutto 
Tanno, eccetto durante la muta o nelle giornate bur- 
rascose d'inverno, ma di primavera le loro melodie sono 
più attraenti, il canto più intenso e più sviluppato, il 
gorgheggio più soave. 
Sembra certo che esiste rivalità tra i maschi di date 
specie, nel senso di quale di essi canti più soave- 
mente e che le femmine scelgano il miglior cantore, 
lasciando gli altri a sforzarsi per guadagnare la sim- 
patia di qualche altra compagna od a rimanere celibi ! ! 
Alcuni Autori asseriscono che il canto è l'espressione di 
un eccesso d'energia, di superflua vitalità e che l'uccello 
canta per semplice diletto. Ed il fatto, che tutti i buoni 
cantori hanno opachi colori, tornerebbe in parte a con- 
ferma della prima ipotesi. E si nota che gli Uccelli di 
brillanti colori o di canto melodioso rappresentano la più 
alta perfezione nella lotta per l'esistenza e che possiedono 
