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Ornitologia italiaiia 
10 sviluppo cleirembrione, specialmente nei primi giorni 
deir incubazione. Sembra però che gli Uccelli della 
stessa specie che nidificano e presso al Polo e presso i 
Tropici abbiano eguale periodo d'incubazione, inoltre \ 
ciascun gruppo definito e naturale di Uccelli ha un pe- ^ 
riodo caratteristico d'incubazione ed in ciascun gruppo 
quanto è più grande l'uovo, tanto è più lungo il detto 
periodo. Lo Struzzo cova le sue uova 50-60 giorni, 
mentre lo Scricciolo 10 giorni soltanto, 36 1' Uccello 
delle tempeste, 23 la Pettegola, 21-23 1^ Rondine di 
mare, 13 - 14 la Lodola, 15 la Rondine, 14 la Ballerina, 
13 - 15 il Pettirosso, 14 il Codirosso, 15 il Merlo, 
20 r Avvoltoio degli agnelli, etc; secondo Evans (^) 
11 minimo sarebbe di 10 giorni (Sterpazzola)^ il massimo 
50 - 60 (Fulmaro). 
In generale è la femmina che cova ed il maschio 
l'assiste e le porta il cibo, ma talora cova invece il solo 
maschio (^Quaglia tridattila, Cascar o, Ernie, Struzzo, 
etc), od anche ambedue i genitori prendendo ciascuno 
il suo turno. 
Il Cuculo è parassita, cioè i due sessi evitano di co- 
vare e depongono le uova nel nido di altri Uccelli, 
ciò che viene facilitato dalle piccole .dimensioni delle I 
loro uova e dall'estrema variabilità del loro colorito, i 
essendo questo l'uovo più variabile che si conosca. Per ! 
parassita adunque s'intende, nel nostro caso, quell'uc- ■ 
cello o quelle specie di Uccelli, che non fanno nido pro- 
prio, ma approfittando di quello di altre specie affidano \ 
loro la cura di covare le uova e d' allevare i piccoli. 
L'esempio più luminoso è offerto dal Cuculo, le cui 
abitudini, quantunque molto studiate, sono ancora in 
parte avvolte nel mistero ; le più strane teorie furono 
(') /c^;>, tSqi, pp. 52-93 e TS92, pp. 55-5S. 
