Generalità 
157 
cune forme isolate che ancora ritenevano tracce inne- 
gabili di strutture primitive. Più oscuramente ancora 
potevano essere direttamente ricercate le idee di ciò che 
doveva essere stato il primo stato Ornitico, e ritornando 
anche alla più lontana antichità il parente Rettiliano, dal 
quale tutti li Uccelli derivarono, fu portato entro il domi- 
nio deirumano pensiero. E rilevate queste e consimili 
riflessioni, o sogni come alcuni vogliono ancora chiamarli, 
— lo studio dell'Ornitologia divenne più arduo e più 
serio ; ed un cambiamento nel genere delle ricerche 
scientifiche si appalesò tanto visibile, tanto immediato 
e così necessario {Newton). 
Ammessa come verità la teoria dell' Evoluzione ed 
ammesso come verità che le varie forme dei viventi, 
nel caso nostro animali, derivino le une dall'altre, noi 
vediamo quale sarà l'ideale delle classificazioni, che allo 
stesso tempo rappresenterà la più naturale delle classifica- 
zioni; l'ideale della sistematica moderna è che le classifica- 
zioni rispecchino le filogenie, e con i loro diversi gruppi 
rappresentino le diverse stirpi, o i diversi phyla evolu- 
tivi, dei quali cioè ciascuno scompartimento rappresenti 
un raggruppamento monofiletico, mentre l'insieme rap- 
presenti l'albero genealogico dei phyla. In altri termini 
l'ideale della sistematica odierna è che le classificazioni 
siano lo specchio del modo come si è svolto, nei suoi 
tronchi, rami, ramoscelli e fronde l'albero animale, e 
rappresentino nelle singole parti e nei singoli gruppi, 
i singoli tronchi, ramoscelli e fronde medesimi {Fiealbi). 
Nel 1867 il Prof. Huxley pubblicò la sua celebre 
«Classificazione degli Uccelli», della quale do qui per 
sommi capi lo specchietto schematico. wSecondo tale si- 
stema, fondato principalmente sulla forma del palato, gli 
Uccelli vennero divisi in tre grandi ordini e questi in 
sottordini, gruppi, famiglie, etc. 
