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Falco7iidae 
cuopritrici alari; pileo per intero e gola bianco più o meno giallognolo o 
fulviccio, taluni esemplari offrono di tale tinta il petto, le cuopritrici piccole 
delle ali e più di rado il centro dell'addome {femni. ad. egiov.). Lungh. tot. 
480-520; becco 30-40; ala 410-435; coda 250-275; tarso 82-90 mm. I giovani 
nel primo abito sono di un castagno-nerastro-scuro ed uniforme, smorto o con 1 
deboli riflessi, e con poche marginature di un nocciola-castagno acceso sul 
dorso e sopratutto sulle cuopritrici, di tale colore è pure la fronte ed un 
grande spazio sull'occipite {giov. in primo abito). L'iride in questa specie e i 
nelle Albanelle è in generale gialla negli adulti e bruno-cupa nei giovani, '\ 
dico in generale perchè talora trovansi anche giovani coli' iride gialla. 
È specie molto variabile di colorito, sicché non è facile trovarne due indi- ; 
vidui del tutto eguali ; presenta una varietà dimorfica scura cioè di un bruno- I 
nerastro uniforme con margini rossicci sulle penne delle parti superiori^ però ! 
la coda è sempre di un grigio-azzurrognolo ; questa varietà s' incontra non ra- ' 
ramente in Turchia e nel Caucaso. Conservo da Reggio Calabria un consimile 
soggetto nerastro colla fronte, il mento, il basso petto e l'addome biancastri ; 1 
le timoniere, le remiganti secondarie e le cuopritrici delle remiganti primarie 
grigio-azzurrognole. Parecchi Autori indicano casi parziali d'albinismo in 
questa specie : io non ne ho mai osservati e noto come essa per raggiungere 
l'abito degli adulti presenta tali variazioni di colorito, che il determinare 1 
l'anomalia è cosa ardua nei casi parziali. 
Le specie di questo genere hanno il piumaggio molle e di colorito varia- 
bile ; forma allungata e gracile, ma slanciata ; testa piccola, fornita di un col- 
laretto di penne fitte e piccole a forma di disco facciale incompleto, a somi- 
glianza di quello dei Rapaci notturni, che si estende tra le due regioni auri- 
colari passando sotto la gola; calzoni bene sviluppati, sessi differenti negli | 
adulti e quest'ultimi differenti dai giovani; pulcini coperti di piumino ed inetti, j ' 
Hab, L'Europa temperata verso nord circa sino al 60*^ lat. N. 1 
e la Siberia, portandosi nella Cina, nel Giappone, nelle Fi- 1 
lippine, nell'India e nell'Africa sino al Transvaal. In Italia i I 
è specie generalmente abbondante, stazionaria ed anche di , ; 
passo; è sopratutto copiosa nell'Estuario Veneto, nelle prò- ' 
vincie centrali (Maremma Toscana, Campagna Romana), 
nelle meridionali e nelle Isole; sarebbe rara in Valtellina, 
nel Cremonese, nel Trentino e nel Napoletano ; in Liguria, ^ 
nelle maggiori Valli delle Alpi e degli Appennini è special- j 
mente di semplice passo nel marzo e nel settembre. Fre- 
quenta le località ricche di paludi, ove nidifica ed è sopratutto | 
abbondante d'inverno, però gli individui nel caratteristico abito j 
di mas. ad. dopo la 3^ muta sono rari dovunque e special- 
mente nella Valle Padana, quindi sembra che i molti che si 
fermano tra noi a nidificare sono in gran parte individui che 
hanno subito soltanto la 2^ muta e che dopo allevata la prole i 
abbandonano le nostre terre. 
