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Falconidae 
egualmente distribuito, così in alcune province della Valle 
Padana è quasi sconosciuto, è comune nel Friuli ed invece 
raro nel Veneziano ; qualche individuo si trova talora nei 
mesi di ottobre e novembre, e si sa che in Inghilterra com- 
parve anche d'inverno; non sembra che abbia mai nidificato 
in Italia, sebbene il Soravia dica che ciò succede comune- 
mente nel cavo delle rocce (!) sul Bellunese e il Del Torre 
sui monti del Friuli ; anche De Fiore asserì che è specie 
estiva in grande quantità sulla marina Calabra, fatto smen- 
tito dal Marchese Lucifero. 
Questo elegante falchetto è eminentemente gregario tanto 
all'epoca delle migrazioni, quanto nel resto dell'anno e vive 
riunito in grossi stuoli; il suo volo è facile, ma poco celere 
e non ha lo slancio dello Smeriglio, non inseguendo gli uc- 
celli a volo, ma nutrendosi esclusivamente d'insetti; fre- 
quenta di rado le foreste, ma se ne sta invece nelle località 
umide, basse e paludose : s'appollaia sui rami degli alberi in 
grandi quantità, dormendo l'uno accanto all'altro. La sua 
nota è un argentino ki-ki, ki-ki^ che emette specialmente sul- 
l'imbrunire. Si ciba tanto volando, quanto sul terreno, d'in- 
setti, come grilli, locuste, formiche ed anche di sorci e lu- 
certole, caccia più spesso di sera, segue i branchi di locuste 
migranti, ma non pare si nutra di uccelli. Nidifica in Un- 
gheria e nella Russia meridionale in colonie sugli alberi e 
talora sullo stesso albero si trovano anche cinque o sei nidi, 
non lo costruisce da sè, ma s'impadronisce di quelli abban- 
donati dai Corvi, e dalle Gazze e li riatta a modo suo. De- 
pone in maggio e giugno 4-6 uova, che sono uguali a quelle 
del Gheppio, ma più piccole e più giallastre e misurano 
36,6X29,1 mm. 
38. Gheppio. - Thmunctilus iinmmculus . 
Falco tinniiuculus , Liimaeus, Syst. Nat. i. p. 90, n. 15 (1758); Salvad. Fauii. 
p. 23 (1872); Savi, O. I. I. p. 172 (1873); Cerchneis tinnimcida (Gigi.), Icon. 
Sp. 23 (1880); C. tinnunciilus (Gigi.), Avif. n. 253 (1886); Tiiiniuictiliis alau- 
da? tus (Salvad.), El. p. 56 (1887) ; T. tinminculus (Arrig. D. Oddi), Atl. 
Oro. II. p. 48 (1902). 
Faucon cì esserelle, Francese; Turmfalke^ Tedesco; Kestiel, Inglese. 
