lynx torquilla 
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grigio e rossiccio, con leggieri zig-zags nerastri ; gastreo bianco-gialletto, con 
fasce bruno-nerastre, che verso l'addome assumono la forma di macchie trian- 
golari ; timoniere grigie, con zig-zags nerastri e quattro o cinque bande ben 
distinte nere più o meno lucide ; becco bruno-scuro ; gambe giallastre ; iride 
nocciola. Lungh. tot. 175; becco 13; ala 82; coda 70; tarso 18 mm. Sessi si- 
mili {ad.) Nelle parti superiori prepondera il grigio sul castagno, lo spazio 
dorsale è quindi più appariscente ; parti inferiori tinte di giallo-fulvo più ac- 
centuato e colle fasce più numerose e decise {giov.). 
Il Torcicollo va soggetto, ma raramente, alle anomalie di colorito, gli in- 
dividui del tutto bianchi sono molto rari, un po' meno quelli pezzati, sono pure 
scarse le varietà melaniche ed isabelline. Si osservano spesso soggetti più 
chiari o più scuri nel tono di tinta, ma sono differenze poco marcate. 
Hab. L'Europa verso nord fino circa al 63° lat. N. e quasi 
tutta la Regione Paleartica, svernando nelle parti meridionali 
fino al Senegal in Africa e all'India 
in Asia. In Italia è specie estiva e 
di doppio .passo, nidificante e co- 
piosa; arriva in marzo-aprile e parte 
nel settembre-ottobre; non pochi 
individui si trattengono durante l'in- 
verno nelle nostre province centrali 
e meridionali e nelle isole, per cui 
indubbiamente è anche uccello se- 
dentario. Nel Veneto l' uccisi due 
volte in dicembre, e sarebbe stazio- 
nario anche nel Veronese {De Betta 
e Pellegrini) e nel Ferrarese [Cal- 
zolari)^ ma io credo che sverni nella 
Valle Padana solo irregolarmente. 
Ha il piumaggio molle ed opaco del Nottolone e le abitu- 
dini dei Picchi, ma non si arrampica che raramente, non 
potendo come essi usare la coda per sostegno e non pratica 
fori negli alberi, avendo il becco troppo debole, ma come 
quelli si nutre di insetti e specialmente di formiche e loro 
larve e se ne impadronisce vibrando nei formicai la sua lingua 
vermiforme, retrattile e coperta di sostanza glutinosa e, quando 
le ha raccolte, la ritira con straordinaria velocità; ha volo 
ondulato e corto, è accorto ed ama nascondersi, rimanendo 
immobile tra la fitta vegetazione ; ha il potere di allungare 
il collo e di torcerlo in modo singolarissimo e tenendo il corpo 
