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Meropidae 
cubazioiie dura 18-20 giorni. Compie le migrazioni' in grandi 
stuoli e talora si tiene in gabbia, ove però vive a mala pena. 
Merops, Linnaeus, 1758. 
65. Gruccione. - Merops apiaster. 
Merops apiaster, Liiinaeus, Syst. Nat. i. p. 117, n. i (1758); Salvati. Fami, 
p. (1872); Savi, O. I. I. p. 325 (1873); Gigi. Icon. Sp. 60 (18S1); Id. Avif. 
11. 214 (1886); Salvad. El. p. 7/1 (1887); Arrig. D. Oddi, Atl. Orn. it. 
p. 88 (1902). 
Gucpìer vulgaire, Francese ; Europàischer Bienenfr esser , Tedesco ; Bee- 
eater, Inglese. 
Fronte bianca, che sfuma in blu d'acqua marina ed in verde-smeraldo ; una 
linea nera sotto l'occhio, che termina sulla regione auricolare; testa, nuca, 
parte posteriore del collo e dorso di 
un viarro7ie-castag7io-vivo , fulvo- 
gialletto sulle scapolari, a guisa di 
due bande ; groppone blu e verde- 
giallo ; sopraccoda verde ; cuopritrici 
delle ali: le piccale verdi e le altre 
castagno-chiare; gola e guance giallo 
d'oro, limitato in basso da una banda 
nera ; gastreo verde-blu ; coda verde 
mista a blu, colle due timoniere me- 
diane tinte di oliva, appuntite ed 
eccedenti ; becco nero ; gambe bru- 
no-rossiccie ; iride rossa-vivace. Lungh. tot. 290; becco 31; ala 145; coda: 
tinion. med. 115, timon. later. 90; tarso 12 mm. {mas. ad.). Tinte meno vi- 
vaci; testa e dorso lavati di verde; le due penne mediane della coda più 
corte {femm. ad.). Tinta generale pii^i pallida; manca la fascia nera sulla gola 
{giov.). 
Minà {Avìc. 1899, p. 18) cita un albino di questa specie, caso molto raro. I 
Meropidi hanno muta semplice annuale. 
Hab, L'Europa meridionale e parte della centrale ed è ac- 
cidentale nelle regioni settentrionali, si estende fino all'Asia 
centrale e d'inverno migra in Africa e nell'India nord-occi- 
dentale. In Italia è uccello estivo e di doppio passo, copioso 
nelle province centrali e meridionali e nelle Isole, compresa 
la Corsica ( Wharton) ; nelle settentrionali è scarso e più che 
tutto irregolare nelle sue comparse, eccetto la Liguria, il Pia- 
centino, l'Istria ed il Triestino ove sarebbe estivo e nidificante; 
arriva in aprile-maggio e riparte nel settembre-ottobre. Nidi- 
fica comunemente nell'Italia centrale e meridionale e nelle 
Testa di Gruccione, 1/2 gr. nat. 
