Merops apiastei' - Merops persiczLS 
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Isole e irregolarmente nella Valle Padana, ciò venne osservato- 
nel Trentino ( Tait)^ nel Veronese {Fermi, de Betta)^ nel Mo- 
denese (Ficaglid) etc. ma sono fatti isolati, mentre invece nel- 
l'Istria e nel Triestino (Schiavuzzi) e nel Piacentino (G. Gaz- 
zola, in liti.) ciò succederebbe in modo del tutto regolare. 
Frequenta le pianure, in generale non lontano dalle acque 
ed è gregario a tutte le epoche dell'anno, vivendo in grandi 
compagnie; il suo volo è leggiero e facile, un po' simile a 
quello dei Rondoni e lo si vede spesso sospeso lungamente 
in aria ad ali e coda spiegate, emettendo un piacevole cica- 
leccio. Il suo grido di allarme è un aspro e monotono tierp. 
Si nutre d'insetti che prende specialmente a volo, api, lo- 
custe, vespe, etc. ed è molto odiato dagli apicultori pei danni 
che loro arreca. Nidifica in colonie nei buchi delle rocce, 
anche lontano dalle acque, o nei terreni sciolti sulle colline 
o negli argini dei fiumi, ove il suo lungo becco può attac- 
care e scavare il lungo cunicolo che termina in una camera, 
ove deposita le sue uova sul nudo terreno. Esse sono in nu- 
mero di 5-6 bianche, lucide e quasi rotonde e misurano 28,3 
X22,8 mm. Alleva una sola covata all'anno e non appena i 
giovani sono atti ad imprendere lunghi viaggi, ritorna verso 
il sud. Molti Gruccioni vengono catturati alle reti e s'adope- 
rano per ornare i cappelli delle signore. 
66. Gruccione egiziano. - Merops persicus. 
Merops persicus, Pallas, Reis. Russ. Reichs, ii. App. p. 708 (1773) ; Gigi. 
Avif. n. 215 (1886); Id. Icon. Sp. 61 (1887); Salvad. El. p. 75 (1887); Arrig. 
D. Oddi, Atl. Orn. 11. p. 88 (1902) ; M. aegyptius {^2\Y2ià..), Faun. p. 44(1872); 
Savi, O. I. I. p. 328 (1873). 
Guèpier d'Egypie, Francese. 
Fronte bianca, che sfuma in blu ; sopracciglio e una fascia sulle guance blu 
di turchese ; redini nero- verdone, che si estende in una banda che abbraccia 
l'occhio e termina poco dopo ; parti superiori, petto ed addome di un verde- 
glauco, bluastro sul sopraccoda ; guance di un blu-chiaro, separate dal nero 
dello spazio auricolare da una linea bianca ; mento giallo-cupo ; gola rosso- 
mattone ; le due timoniere centrali eccedono le laterali ; becco nero \ gambe 
bruno-scure; iride cremisina. Lungh. tot. 278; becco 36; ala 157; coda, timon. 
med. 165, timon. later. 100; tarso 12 mm. {inas. ad.). Bianco della fronte e blu 
del sopracciglio più ristretti {femm. ad.). Più cupo, coi margini delle penne 
Ornitologia Italiana. 9 
