Sylvia simplex 
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■ ala 75; coda 60; tarso 20 mm. Sessi simili {ad.^. Più scuro e verdastro di 
j sopra, più chiaro e gialliccio di sotto {giov.). 
Questa specie va soggetta raramente alle varietà albine ed a quelle isabel- 
line ; ma gli individui lavati di paglierino che si trovano nei mesi di agosto e 
i settembre non sono anomali, ma soggetti che non hanno ancora mutato le 
' penne ed il cui piumaggio è cojisunto. 
' I Silviini (gen. Sylvia- Agrobates) hanno di solito muta doppia, che ha luogo 
I in primavera ed in autunno prima delle loro migrazioni (marzo e agosto-set- 
tembre); l'adulto in autunno è intermedio di colore tra quello di primavera ed 
■ il giovane, quest'ultimo muta nel i" anno di vita (autunno), assumendo un 
piumaggio eguale a quello degli adulti o tutt' al più lavato di gialletto sul 
gastreo ; le due mute annuali non cangiano il colore del piumaggio, ma sol- 
tanto modificano il tono di tinta. Nelle specie di questa sottofamiglia i sessi 
sono in generale eguali di colorito, i giovani simili agli adulti, e se questi' 
ultimi presentano macchie sulle parti superiori, esse sono meno accentuate nei 
giovani. 
Hab. L'Europa, il Caucaso, la Persia occidentale, la Pale- 
stina e l'Asia Minore ; sverna in Africa sino al Damara ed al 
Capo di Buona Speranza. In Italia è specie estiva e di passo, 
molto abbondante durante quello autunnale (agosto-seftembre) 
ed assai meno nel primaverile (aprile-maggio) ; sembra scarsa 
e di passo irregolare in Sardegna {P. Bonomi), Come estiva 
è scarsa, ma nidifica in piccolo numero nel maggio e giugno 
sui monti più elevati della Valle Padana (Auctores) e dell'Ap- 
pennino Toscano (Giglioli, Beni^ Bargagli etc), a quanto 
sembra su quelli dell'Abruzzo {D' Amico) e della Sicilia [Del- 
lafonte^ Garofalo). Probabilmente equivoca l' Arrighi-Griffoli 
(Avif, Val di Chiana^ p. 33) quando dice che questa specie 
è assai rara àHnverno in Val di Chiana. 
Il Beccafico è un uccello timido che ama starsene indi- 
^ sturbato nel folto delle siepi, dei boschetti e dei giardini. Il 
suo canto è dolce, continuato e piacevole; la sua nota d'al- 
l'arme un suono forte ed aspro, come tack^ tack^ tack. Si nutre 
d'insetti, delle larve della Pieride del Cavolo, di bacche, di 
! frutta e principalmente di fichi, fragole e prugne. Alleva una 
sola covata all'anno e l'incubazione dura 15 giorni; colloca 
il nido sugli arbusti, tra le felci e nelle siepi e lo compone 
! esternamente di filamenti erbosi, radichette, lana e musco ed 
I internamente lo fodera di radichette e peli. Depone 4-5 uova 
di un bianco puro e leggermente giallognolo con macchie, om- 
breggiature e zig-zags superficiali bruno-fulyicci o verdognoH, 
