Motacilla alba 
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con una mezzaluna nera e con alcune penne marginate di bianco, la detta 
mezzaluna più larga nel suo centro, che non sulle branche, che risalgono fino 
alla parte inferiore della regione parotica {ad. in aut.). Mezzaluna più ri- 
stretta ; lati della testa bianchi, misti a nerastro sulla regione auricolare ; tinte 
bianche della faccia e del petto lavate di gialletto {giov. in aut.). Fronte, 
come la testa, cenerognola: parti superiori lavate di olivastro; mezzaluna 
ridotta ad una stria strettissima sui lati del collo e più larga sul davanti, o 
ridotta ad una sola macchia nerastra sul davanti del petto ; petto misto a 
cenerino, come i fianchi {giov. nel abito). 
Va soggetta a varietà albine, quelle del tutto bianche sono molto rare, non 
però le altre macchiate o tappezzate di bianco e meno frequenti sono quelle 
isabelline. 
Tanto le Motacillae che gli Anthi hanno muta doppia, cioè cangiano tutte 
le penne nell'autunno prima di migrare, in primavera essa invece è incom- 
pleta, perchè conservano intatte le ali e la coda dell'abito autunnale ; a diffe- 
renza di molti degli Oscines questi uccelli càmminano, ma non saltellano. 
Hab. \J Europa, dal Mediterraneo all' Islanda (semplice- 
mente di passo nella Gran Bretagna) e V Asia settentrionale 
sino al Turchestan ; sverna nell'Africa settentrionale fino alla 
Senegambia, nell'India nord-occidentale e nel Burma. In Italia 
è specie sedentaria e comune, più abbondante però nell'in- 
verno ed alle epoche del doppio passo ; i branchi migranti 
giungono dalla 2 metà di settembre alla metà d' ottobre e 
ripartono nell'aprile ; nidifica. 
Frequenta nella stagione invernale le rive dei fiumi, ove 
trova più facilmente il cibo prediletto e durante il passo autun- 
nale i campi dove la terra è smossa di recente ; cammina con 
estrema facilità, ma 7ion saltella, segue le mucche che pasco- 
lano ed i buoi che arano le terre ed ha l'abitudine di alzare 
ed abbassare continuamente la coda; nelle migrazioni i maschi 
arrivano una settimana prima delle femmine. Si nutre d'insetti 
e specialmente di lucciole che caccia anche a volo, di mol- 
luschi e piccoli crostacei, che becca nei terreni umidi o nelle 
acque poco profonde ed il Giglioli assicura che si ciba anche 
di pesciolini. Il canto semplice e corto, ma simpatico lo fa 
udire di rado e soltanto in primavera, la nota di richiamo è un 
afi'rettato chip-zie^ nio-nio. Fa il nido sui tetti delle case anche 
di città, a terra nei boschi in prossimità delle acque, nelle 
buche degli alberi o degli argini dei fiumi, sui mucchi di 
pietre etc, il sig. Ferragni ricorda come nel iS84una coppia 
di questi uccelli annidò in una barca del ponte di chiatte 
