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Motacillidae 
unghia 17,1 mm. Sessi simili {ad. in prim.). Colorito più carico, anche sul 
gastreo; margini delle ali più larghi {ad. in aut. e giov.). 
Il Prispolone varia considerevolmente nelle dimensioni, e va soggetto a va- 
rietà albine e melaniche, ma quelle tutte nere o affatto bianche sono rare. 
Le specie del gen. Anthus hanno, come già dissi, muta doppia, ma in pri- 
mavera essa è incompleta, perchè conservano intatte le ali e la coda dell'abito 
autunnale; presentano il piumaggio a macchie, con le penne della testa concolori 
con quelle del dorso, cioè il centro è scuro ed il margine pallido. 
Hab. L'Europa centrale e settentrionale, l'Asia settentrio- 
nale verso est sino a Krasnoyarsk, ma nidifica parzialmente 
anche sugli alti monti dell'Europa meridionale; sverna nel- 
rEuropa meridionale, in Africa e nell' India occidentale. In 
Italia è specie estiva che nidifica sulle praterie degli alti monti 
della Valle Padana, mentre invece nelle province meridionali 
e nelle Isole è invernale; ma è uccello principalmente di dop- 
pio passo, quello primaverile ha luogo in aprile e l'autunnale 
dalla fine di luglio ad ottobre, però qualche individuo s'uc- 
cide anche in novembre (Veneto, Lombardia, Liguria, To- 
scana) ; è generalmente piuttosto abbondante ed in alcune lo- 
calità copioso. 
Quest'uccello ama d'estate le località erbose sparse di al- 
beri a foglia caduca e di conifere sui quali si posa volontieri 
ed in autunno, riunito in piccole brigate, frequenta i campi 
coltivati. La sua nota di richiamo è un tick-tick forte ed aspro 
ed il canto melodioso può esprimersi con le sillabe see^ar - 
see ^ar - see.ar che emette da un ramo prominente, dopo vola 
perpendicolarmente nell'aria per 15-20 metri e posasi poi nuo- 
vamente, continuando a cantare. Si nutre d'insetti e larve 
che caccia sul terreno e di sementi, che becca anche se non 
sono ancora mature. Pone il nido in una piccola depressione 
del terreno di solito tra il bosco ceduo, sul bordo delle 
siepi o più di rado nei campi di frumento, lo costruisce di 
erbe secche e musco, foderandolo con materiali più fini e radi 
crini di cavallo. Alleva due covate all'anno, deponendo da 
maggio a giugno 4-6 uova molto variabili nel colore e nelle 
macchie, esse vanno per gradazioni dal rosso-ametistino o dal 
porporino al bianco-giaUiccio come tinta di fondo e le macchie 
sono bruno-porporine o grigiastre in forma di piccole chiazze, 
puntini e hnee a zig-zags sparsi ovunque o radunati a zona 
