486 
cello più alpestre, frequenta d'estate le montagne fino ai 
4500 m. s/m , standosene comunemente presso ai ghiacciai e 
tra le nevi perpetue, d'autunno discende nelle vallate e ta- 
lora al piano, ma non si porta fino sulle rive del mare ; il suo 
grido è un forte krìii^ krui o kia^ kia; le uova eguali, ma 
più piccole, misurando 37,5X26,6 mm. Come nel Gracchio 
corallino anche in questa specie il maschio divide colla fem- 
mina le cure dell'incubazione, che dura 18-19 giorni e ri- 
guardo all'abitato il Gracchio lo presenta certamente più ri- 
stretto, ma è specie indiscutibilmente più copiosa. 
Columba, Linnaeus, 1758. 
255. Piccione selvatico. - Columba livia. 
Coliiììiha livia, Bonnaterre, Encycl. Méth. i. p. 227 (1790); Salvad. Fanti, 
p. 178 (1872); vSavi, O. I. II. p. 211 (1874); Gigi. Avif. 11. 320 (1S86); Id. 
Icon. Sp. 2^2 (1887): Salvad. El. p. 191 (1887); Arrig. I). Oddi, Atl. Orti. 
II. p. 325 (1902). 
Colombe biset, Francese; Feldtaube, Tedesco; Rock-Dove , Inglese. 
Colorito generale cenerino-piombato-scuro ; groppone bianco ; collo, gola e 
petto di un cenerino più cupo, cangiante in verde e in porporino-metallico ; 
due fasce nere attraverso le ali; coda cenerina, coli' apice nero; ascellaii e 
cuopritrici inferiori delle ali bianche ; becco bruno-rossiccio, biancastro sulla 
cera; gambe rossicce ; iride aranciata. Lungh. tot. 340; becco 20; ala 225; 
coda 125; tarso 29 mm. {mas, ad.). La femmina adulta è di statura minore e 
di colore più opaco ed il giovane non presenta le tinte metalliche. 
Questa specie è il capostipite di tutte le forme domestiche di Piccioni e 
di quelle semidomestiche, note queste sotto il nome di « Piccioni torraioli », 
essi talora sono quasi indistinguibili dai selvatici, o invece offrono il groppone 
grigio e furono chiamati allora C. turricola, Bp., nome che al pari della C. vi- 
negiana, Gambari, va posto nella sinonimia della C. livia ; quando i Piccioni 
torraioli hanno lo stesso abito del Piccione selvatico si distinguono sempre 
per la statura decisamente minore. * 
Nei Colombidi il becco è coperto alla base da una membrana molle, detta 
cera; il piumaggio è quasi eguale nei due sessi, con riflessi metallici sul collo, 
che mancano nei giovani ; mutano le penne due volte all' anno, in prima- 
vera ed in autunno; i pulcini nascono inetti, coperti di piumino giallo, com- 
])letamente ciechi e vengono nutriti con una secifezione lattiginosa unita a 
cibo macerato, che i genitori rigettano dall' esofago e che danno ai piccini 
introducendo il becco nella loro bocca, questo è il cosi detto « latte dei Pic- 
cioni », che è secreto dall'ingluvie simmetrico. 
Hab. La Regione Paleartica occidentale, l'Africa sino al- 
l'Abissinia ed alla vSierra Leena, si trova in Asia sino all'Af- 
