Lyrurus tetrix 
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Questa specie va pure soggetta a varietà albine, dal bianco perfetto ai ma- 
schi macchiati di bianco sul dorso, sul groppone e sulle scapolari ; quest'ano- 
malia si trova anche in Italia {mia Coìlezioìié), ma è molto rara, mentre s'in- 
contra più comunemente nell' Europa settentrionale e soprattutto nella Scan- 
dinavia. Si conoscono ibridi tra questa specie ed il L. lagopus, il L. miitus, 
il L. scoticuSy il Tetrastes bonasia ed il P. colchicus, ma sono assai rari. 
Le specie di questo genere presentano sessi differenti ; la coda è composta 
di diciotto penne, corta, rotonda, colle timoniere esterne lunghe o molto più 
lunghe delle due mediane e curvate all' infuori nel 7naschio. 
Hab. L'Europa, l'Asia centrale e settentrionale verso nord 
fino al 67*^ lat. bor., verso sud sino alle Alpi, al Turchestan 
ed alla Manciuria. In Italia è uccello sedentario e discreta- 
mente abbondante sulla catena delle Alpi, da Nizza a Udine; 
si citano catture accidentali nel Modenese [Doderlein], in To- 
scana [Savi) e neWUmhrìdi {Salvado7-i)\ da noi è ovunque in 
diminuzione e scomparve da alcuni distretti come dal Vero- 
nese, etc. ; nella cattiva stagione diviene erratico, ma si porta 
assai di rado fuori del suo abitato normale. 
Frequenta le boscaglie solitarie di montagna, preferendo 
quelle di conifere, da dove si porta nei campi di grano o nel 
fitto bosco ceduo in cerca di cibo e si vede spesso posato sui 
rami degli alberi; è poligamo ed in primavera durante il lek, 
che dura 8-15 giorni, i maschi si radunano in piccole brigate, 
combattono fieramente pel possesso delle femmine, facendo 
le pantomime più strane e singolari ; è uccello furbo e straor- 
dinariamente accorto dal volo alto, celere e prolungato, sul 
terreno corre con grande agilità e quando è ferito riesce molto 
difficile il catturarlo. Il grido consiste di due note, la prima 
un forte gemito, la seconda un suono argentino, che con tempo 
calmo si ode a più di un chilometro di distanza e si può ri- 
produrre con un houi-jisch prolungato. Il suo regime è del tutto 
vegetale, cioè gemme, bacche e giovani germogli di varie 
piante ed alleva la prole con larve di formiche, ma è anche 
molto ghiotto del grano. Il nido è una semplice depressione 
del terreno, che nasconde assai accuratamente con foglie, 
musco e penne; vi deposita in maggio 6-10 uova bianco- 
gialliccie con macchie bruno-rossicce, misurano 51X35,4 mm., 
alleva una sola covata all'anno e la femmina soltanto cova 
le proprie uova per un periodo di 24-26 giorni ed alleva i 
