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Charadriidae 
ropa meridionale, nell'Africa, nella Cina, nell'India e nel- 
l'Arcipelago Malese ; in Europa nidifica soltanto nelle parti 
centrali e settentrionali. Il Chiurlo maggiore giunge in Italia 
nel luglio e vi si trattiene sino all'aprile (6 luglio-30 aprile) ; 
però durante l'estate si trova riunito in grossi branchi nell'E- 
stuario Veneto senza nidificare e conservo un soggetto avuto 
dai dintorni di Venezia nell'agosto 1896 ancora Ì7i parte co- 
perto di piumino, ma atto a volare. È uccello comune in tutta 
l'Italia, specialmente come di doppio passo ed invernale ; 
venne asserito che nidifichi nel Veneto {Catullo) ed in Sar- 
degna {Cara, P. Bonomi)^ ma è notissimo che questa specie 
non si riproduce al di qua dell'Olanda e della Germania. 
Nell'inverno ed all'epoca delle migrazioni, i Chiurli riuniti 
in grossi branchi, frequentano le lagune e le coste del mare 
coperte di alghe e di pastura che rimangono scoperte durante 
le basse maree; all'epoca delle cove invece vivono appaiati 
nelle paludi elevate entro terra ed allora nelle lagune e sulle 
coste del mare si trovano unicamente gli stuoli composti di 
individui non ancora del tutto adulti e che non nidificano nel 
loro primo anno, fatto che avviene anche nel nostro Estuario ; 
è uno degli uccelli più accorti ed è assai difficile avvicinarlo 
a tiro di fucile ; vola e cammina con leggerezza e rapidità, 
i branchi nell'aria assumono la forma di cuneo e talora si 
posa anche sugli alberi ; le sue carni si reputano assai sapo- 
rite, ma nel tardo autunno quando vive nelle lagune o sulle 
coste del mare sono immangiabili. Si nutre di bacche, d'in- 
setti, di molluschi e di vermi terrestri ed acquatici. La sua 
nota di richiamo è un fischio speciale a timbro metallico, che 
si ode a grande distanza, come cher-liì, cher-liì e quello di 
allarme un acuto 7iiu-ì, ìiiii-ì, uiv-ì, spesso ripetuto. Nidifica 
in una piccola depressióne del terreno, che fodera con foglie 
ed erbe secche, tra le erbe palustri o sui prati umidi elevati. 
Depone nell' aprile-maggio 4 uova, grandi, piriformi di un 
verde-oliva con macchie sottoposte porporine e superficiali 
grigio-scure, misurano 69,7X48,1 mm., ambedue i sessi pren- 
dono parte alle cure dell' incubazione che dura 26-28 giorni 
ed allevano una sola covata all'anno. 
