Anas boscas 
713 
l'agosto, il grosso in novembre, ripartono nel febbraio-marzo 
e meno copiosamente nell'aprile. 
Questa può dirsi la meglio nota e la più abbondante tra 
le nostre Anatre selvatiche ; frequenta soprattutto le acque 
dolci entro terra, ma anche i laghetti alpestri, le lagune ed 
il mare; all'epoca delle migrazioni e nell'inverno vive gre- 
garia in grossi stuoli, che non sorpassano i 500 individui, però 
in generale i branchi usuali sono di 15-50 individui e se di- 
sturbati non s' involano tutti assieme come i Fischioni e le 
Alzavole, ma a singoli gruppi successivamente ; è uccello 
molto accorto, diffidente se viene molestato, ma del rima- 
nente abbastanza agevole; spesso s'associa coi Fischioni, coi 
Codoni e le Alzavole. Di solito non si tuffa, ma però si som- 
merge specialmente il giovane quando è ancora incapace di 
volare ; è quasi onnivoro, assai vorace, si ciba molto silen- 
ziosamente, soprattutto di notte e si nutre a preferenza di 
varie sostanze vegetali, di alghe, d'insetti acquatici, pescio- 
lini, vermi, bacche, semi, grano, etc. ; si procura anche il 
cibo dimenando il corpo e premendo colle zampe il terreno 
per far schizzar fuori vermi ed altri insetti, come fanno le 
Pavoncelle ed i Gabbiani, ed è la sola Anatra che pratica 
un tale sistema. La nota del maschio è un debole ^uissh^ 
guisshy e quella della femmina un forte e nasale qtiack, qiiack. 
IL Germano è monogamo, vive appaiato anche nei mesi freddi, 
altro fatto assai notevole tra le Anatre e sembra che viva colla 
stessa compagna per tutta la vita, come i Corvi e le Aquile. 
Nidifica dalla fine di marzo al giugno, a seconda della lati- 
tudine ; il nido è un rozzo ammasso d^erbe secche e foglie, 
che nasconde accuratamente tra le alte erbe sul terreno umido 
o paludoso, vicino alle acque dolci e più di rado in mezzo 
alle foreste lontano dalle stesse, talora nidifica sugli alberi, 
nelle buche dei medesimi od occupa i nidi abbandonati dai 
Corvi e dalle Gazze. Deposita 7-12 uova e talora fino a 16, 
esse sono grigio-verdastre, misurano 64X40 mm. e riposano 
sopra un molle letto di piumino, che la femmina stessa si 
leva dal petto ; esso è di un colore bruno-chiaro, con sottili 
apici bianchi e numerose penne piuminose bianche; l'incu- 
bazione dura circa 26 giorni, appena che questa è principiata 
