Mareca peìielope 
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11 Fischione nidiaceo si distingue da quello del Germano reale per minore 
statura, becco più piccolo e la stria sull'occhio più sottile. Il nidiaceo di circa 
un mese o poco meno assume il Primo piumaggio e talora presenta il gastreo 
uniforme ed alle volte macchiato ; allora il maschio giovane è alquanto più 
scuro della femmina di pari età, ma ben tosto se ne distìngue per qualche 
penna a zig-zags sul basso ventre ed all'apice delle scapolari. Del rimanente 
un fatto assai notevole è che in questa specie molti mutamenti di colore non 
sono dovuti a vere mute, ma ad una intensificazione od a uno sbiadimento 
di colore e sembra che a tale fenomeno siano dovuti tutti i cambiamenti del 
giovane, che hanno luogo tra settembre e febbraio sul colore del dorso, della 
testa, del collo etc; soltanto- nel marzo-aprile sopravverrebbe la vera muta o 
rinnovamento delle nuove penne eccetto nell' ala, la quale viene mutata per 
cambiamento di colore ; cosi abbiamo il notevole fenomeno di un uccello in 
piumaggio perfetto, senza aver prima soste?iuta una muta completali 
. La femmina in primo piumaggio somiglia al maschio fino alla fine di agosto, 
quando esso assume penne a zig-zags e diviene più cupo. La muta delle fem- 
mine ha luogo nel successivo aprile o maggio e tutte le penne cadono, venendo 
rinnovate eccetto quelle delle ali che rimangono sino alla muta usuale d'estate 
o d'autunno. 
Sembra che i maschi giovani soltanto in piccola parte assumano il piumag- 
gio degli adulti in marzo prima di portarsi a covare, ed assumano le cuopri- 
trici bianche soltanto per cangiamento di colore. Invece la gran parte dei 
maschi giovani ci abbandonano con le cuopritrici grigie, mutano in giugno- 
luglio nell'abito di muta estiva ritenendo le cuopritrici scure fino all'agosto- 
settembre, ne'la quale epoca succede una muta completa e l'uccello riveste le 
cuopritrici bianche dell'adulto; sicché appare che la massima parte dei Fischioni 
assume il piumaggio di adulto soltanto nel secondo autunno. Altro fatto no- 
tevole è che i maschi giovani mutando le remiganti in agosto-settembre non 
sono mai inetti al volo, giacche esse non cadono ad un tratto, come nei ma- 
schi adulti, ma invece a piccoli gruppi sicché l' importante funzione é loro 
sempre garantita (^). 
È specie molto variabile di colorito e di statura, ma tali variazioni relati- 
vamente al colorito sono in generale fenomeni di muta o di cangiamento di 
colore tra il primo piumaggio e quello di adulto, e questi passaggi si presen- 
tano con epoche di tempo assai irregolari. Le anomalie albine sono molto rare 
e quelle parziali s'osservano soprattutto sulla testa e sul collo {mia Coli, e Coli. 
Conte Ninni), in primavera invece si trovano spesso soggetti tinti di ruggi- 
noso sulle parti inferiori. Inoltre la femmina del Fischione assume con una 
certa facilità il piumaggio del maschio, ciò è noto da molto tempo ed ebbi 
anch'io la fortuna di ucciderne [mia ColL)\ inoltre quasi tutte le vecchie fem- 
mine mostrano una tendenza verso il piumaggio del maschio sulle cuopritrici 
alari, che sbiadiscono e divengono spesso quasi bianche. 
Il Fischione s'incrocia anche allo stato seh^atico col Germano, col Codone, 
coU'Alzavola etc. e perfino col Fistione turco, caso singolarissimo essendo 
uccello appartenente ad un altro gruppo (Fuligulini) ; tutti questi ibridi sono 
(1) Millais, Nat, Hist. Brit. Surface-feed, Ducks, pp. 38-54 (1902). 
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