Mareca penelope 
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merge in cerca di cibo. La sua nota è un fischio di tono 
alto ed assai grazioso, che si ode a grande lontananza, lo 
emette principalmente di notte e si può esprimere con le 
sillabe oui-iu^ oui-iu^ note così care al cacciatore di botte^ la 
femmina emette un suono aspro come kitrr, kurr\ è uccello 
quanto mai vivace e simpatico, clamoroso, continuamente in 
moto ed una delle prede più ambite per il cacciatore di 
Anatre. Si nutre soprattutto durante il giorno (all'alba ed al 
crepuscolo) delle radici di alghe marine {Zostera marina e 
Z. 7iand)^ d'insetti, piccole chiocciole e giovani germogli di 
piante acquatiche. Nidifica nelle alte latitudini boreali in lo- 
calità paludose tra gli stagni, lungo i corsi d'acqua e nei 
prati acquitrinosi in colonie ed associato con le Alzavole, i 
Codoni, le Morette etc. ; colloca il nido di solito a non più 
di una diecina di metri dalle acque, ma talora anche nel 
mezzo della tundra^ lo nasconde sotto un cespuglio o sotto 
le alte erbe ed è una semplice depressione profonda del suolo, 
foderata di giunchi ed erbe secche. Il Fischione è uno dei 
pochi uccelli che s'appaia colla femmina e forse si riproduce 
aìicora in piujìiaggio imperfetto , ciò è un fatto importantissimo 
perchè le Anatre in generale nidifica nosoltanto quando hanno 
raggiunto il piumaggio completo ; sicché alle volte si vedono 
appaiati Fischioni ancora colle cuopritrici scure, ciò che noi 
riteniamo segno d'immaturità, ma siccome le cuopritrici bian- 
che delle ali vengono assunte per cambiamento di colore e 
non per muta, così due uccelli possono essere fisicamente 
eguali, quantunque esternamente alquanto differenti. La fem- 
mina deposita circa alla fine di maggio, o più tardi nell'alto 
Nord, 7-10 uova e di rado 12 bianco-gial lette, che misurano 
60X39^5 mm.; esse riposano sopra un abbondante strato di 
piumino bruno-fuligginoso scuro, con una macchia bianco-opaca 
e pochi filamenti biancastri indistinti agli apici del piumino, 
sicché esso appare assai cupo, l'incubazione dura 25 giorni. 
Il Fischione si riproduce in domesticità, ove vive lungamente 
(fino ai 18-23 anni) e dove s'incrocia con specie affini. Le 
sue carni sono grasse ed assai saporite in autunno, quando 
questi uccelli si nutrono di vegetali; ma amare ed imman- 
giabili quando il loro regime è esclusivamente animale. 
