Spatula clypeata 
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La feììimina giovane di due mesi (fine luglio) assomiglia assai all' Anatra 
selvatica, ma è più piccola ed ha il becco alquanto più largo, quest' ultimo 
raggiunge il suo completo sviluppo soltanto in settembre. Nella primavera 
seguente la femmina giovane si distingue dall'adulta per le ali e le spalle più 
scure e sembra non nidificare nel anno d'età; nel luglio cadono le remi- 
ganti tanto nell'uccello giovane che nell'adulto, rimangono impotenti a volare 
durante tutto il periodo della muta ed è soltanto nel 17'^ mese di età (ottobre) 
che la femmina giovane riveste il piumaggio di adulta {/ej/un. giov.). 
Il iiidiaceo non ha alcun indizio del futuro becco largo, ma tale organo è 
lungo, stretto e più appiattito all'estremità dei nidiacei del Germano reale e 
della Canapiglia, cui molto assomiglia. Il becco s'allarga via via che le penne 
crescono, ma non raggiunge la completa lunghezza che nel mese di età 
(settembre). 
Hab, La Regione Paleartica, dal Circolo Artico di am- 
bedue i continenti (non oltre il 68^ lat. bor.), all'Africa set- 
tentrionale ed alla Cina meridionale ; la Neartica dalle parti 
boreali al Messico ; pare che si trovi anche in Australia 
{Gould)\ sverna nelle contrade circummediterranee, in Africa 
verso sud sino alla Colonia del Capo [Fair bridge)^ in Asia fino 
air India ed a Ceylan ; in America sino al-Panama. In Italia 
giunge con le specie congeneri, i primi stuoli composti in 
gran parte di maschi adulti arrivano in agosto, ma il grosso 
formato principalmente di femmine e di giovani dell'anno 
giunge neir ottobre-novembre, ripartendo o ripassando in 
massa nel marzo-aprile; è specie abbondante, soprattutto alle 
epoche del doppio passo. Non sembra che nidifichi tra noi, 
quantunque il Nardo lo abbia asserito per il Veneziano ed 
il Malherbe per la Sicilia ; il Mestolone dimora nell'Estuario 
Veneto dal 20 agosto al 20 maggio come regola generale, 
però ho notato più volte individui uccisi nel giugno-luglio 
ed il Ferragni ricorda un soggetto catturato sul Cremonese 
il 19 luglio; quindi non è difficile che questa specie possa 
anche riprodursi tra noi, fatto che succede comunemente 
nella Spagna e nell'Algeria. 
È un'Anatra quasi esclusivamente d'acqua dolce, però fre- 
quenta anche i laghi, le maremme presso il mare e pascola 
negli spazi che rimangono scoperti durante le basse maree, 
ma si porta sempre molto di rado sulle acque del mare ; in 
India è uccello agevole e confidente, ma da noi s'avvicina 
difficilmente per la sua grande accortezza, però teme poco 
