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Anatidae 
è raro nell'Europa centrale, venne trovato verso nord sino 
in Germania ed in Olanda. In Italia è specie invernale e di 
doppio passo in Corsica ( Whitehead)^ in Sicilia, in Sardegna, 
nelle grandi paludi della Capitanata e nelle Saline di Bar- 
letta, nelle predette località è pure discretamente abbondante 
come estiva e nidificante, quindi può dirsi anche stazio- 
naria. E invece rara ed accidentale altrove (Malta, Emilia, 
Liguria, Veneto, Lombardia, etc). Sembra non ancora os- 
servata in Piemonte e talora giunge copiosamente in Toscana 
(1882 e 1883, fide Roster), ma di solito anche coLà è uc- 
cello raro. 
Frequenta specialmente le acque dolci, gli stagni, i laghi 
ed i fiumi ricchi d'erbe e di canne, ove ama nascondersi ; è 
un eccellente tuffatore e se perseguitato anziché prendere il 
volo si sommerge e rimane sott'acqua lungo tempo, sicché 
in ciò partecipa delle abitudini degli Svassi; in primavera, 
quando i maschi corteggiano le femmine, si rincorrono nel- 
l'acqua vicendevolmente, fermandosi tratto tratto di botto, 
tenendo la coda rigida e stretta drizzata in aria colle timoniere 
allargate e distese, come le dita aperte di una mano ; nuota 
rapidamente tenendo la coda rialzata ad angolo col corpo. Si 
nutre d'insetti d'acqua dolce, di piccoli molluschi e di teneri 
germogli di piante acquatiche. La sua nota è un debole e aspro 
tr-tr-re-re^ emesso rapidamente, specialmente di notte. Ni- 
difica tra le canne ed i giunchi nelle paludi d'acqua dolce; 
deposita in giugno 7-9 uova bianco-bluastre, ma che diven- 
gono in breve tempo bruno-giallette, hanno il guscio ruvido 
e granuloso, misurano 66 X 5i nim. ed alleva una sola co- 
vata all'anno. 
a) Culmine del becco più cor lo del tarso, 
Mergus, Linnaeus, 1758. 
389. Pesciaiola. - Mergus albellus. 
Mergus albellus, Linnaeus, Syst. Nat. i. p. 129, n. 4 (1758) ; Salvad. Faun. 
p. 271 (1872); Savi, O. I. III. p. 83 (1876); Arrig. D. Oddi, Atl. Orn. 11. 
