sterna cantiaca 
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doppio passo e non molto scarso e che la ragione della sua 
rarità riposi sul fatto che non si scosta quasi mai dall'aperta 
laguna e dalle coste del mare, località poco frequentate dai 
cacciatori ; anche il Calzolari dice che è abbastanza copioso 
nelle Valli di Comacchio. 
È specie soprattutto marina, che frequenta le coste del 
mare e si trova soltanto durante le migrazioni nelle lagune, 
lungo i grandi fiumi e sui laghi ; il volo è assai celere e so- 
stenuto, si può dire viva volando, mentre invece nuota di 
rado ; è uccello astuto e diffidente. Si nutre di pesci, che 
cattura sulle acque del mare. La sua nota è un acuto kir- 
ir-kitt-kit-ity che si ode a grande distanza ed è uccello molto 
Testa di Beccapesci, ad. in aut., circa V2 S^. nat. 
rumoroso, specialmente mentre è sul nido. Nidifica in colonie 
sulle isolette del mare e molto più raramente nelle lagune o 
lungo le acque dolci, e talora in assembramenti cosi nume- 
rosi da non poter camminare senza pestare i nidi che gia- 
ciono l'uno accanto all'altro ; il Naumann, che visitò una di 
tali colonie suU' isola di Norderog (Schleswig) disse che i 
Beccapesci nidificanti non erano meno di 500 mila! Il nido 
è una semplice depressione del terreno sabbioso poco pro- 
fonda e senza letto, o tutt' al più foderata di pochi fila- 
menti erbosi o invece depone le uova sulla nuda roccia; esse 
sono in numero di 2 o raramentre 3, di un colore giallo-vi- 
vace più o meno carico o biancastro con macchie e zig-zags 
grigio-cenerini, bruno-rossicci e nerastri, le macchie sotto- 
poste hanno eguali tinte, ma sono poco appariscenti; misu- 
rano 50X3S mm. e l'incubazione dura 22 giorni. 
