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Laridae 
Varia molto nelle dimensioni e sembra impieghi cinque anni ad indossare 
l'abito completo degli adulti, passando nel frattempo per vari abiti intermedi. 
Hab. Il nord dell'Europa, dal Mar Bianco alP Islanda; la 
Groenlandia e l'America boreale sino allo stretto di Bering; 
d'autunno migra verso sud giungendo al Messico da un lato 
e dall'altro alle coste occidentali della Francia, della Peni- 
sola Iberica ed alle Canarie. Se le notizie che abbiamo sono 
esatte è specie molto rara ed accidentale in Italia, venne 
catturata soltanto due volte, cioè : 
a) femm. ad., settembre 1882, Pallanza, Lago Maggiore 
[R, Museo di Firenze). 
b) mas. ad., gennaio 1899, Veneziano [mia Collezione), 
Il Prof. Bonomi ha citato [Orn. Jahrb. I. p. 227, 1890) un 
mas. ad. catturato a Mirandola nel novembre 1889 e con- 
servato nel R. Museo di Modena^ ma io non ho veduto un 
tale soggetto in quel Museo e credo si tratti di qualche equi- 
voco ; così le notizie offerte da vari Autori italiani e stra- 
nieri sulla frequenza in Italia del L. argenlatus vanno con- 
siderate pel L. a cachinnans, che è la forma di Gabbiano 
reale propria al Mediterraneo. Del rimanente non possiamo 
dire con esattezza se la specie nordica sia o no avventizia in 
Italia, perchè viaggiano soprattutto i giovani i quali sono 
identici a quelli del nostro Gabbiano reale. 
È uccello marino, che frequenta le coste del mare, le la- 
gune, gli estuari, rimontando più di rado i grandi corsi di 
acqua entro terra; vive a coppie od in piccole compagnie, ha 
le abitudini dei congeneri, è molto avveduto e difficile ad 
avvicinare ; se ne sta quasi sempre per aria con volo lento 
e maestoso in cerca di preda, che caccia gettandosi a capo- 
fitto nell'acqua, talora monta a grandi altezze, librandosi e 
roteando come gli Avvoltoi, cammina graziosamente sul ter- 
reno e nuota con grande agilità. 11 suo grido è una nota 
gutturale ha-ha-ha o 0-0^ 0-0, 0-0, ciò, do, ciò, suoni emessi 
con singolare mimica e con gesti caratteristici e grotteschi. 
È del tutto onnivoro, si nutre di piccoli pesci, crostacei, mol- 
luschi, animali marini, divora avanotti, uova e nidiacei, uccelli 
feriti od ammalati e carogne; talora si porta entro terra a bec- 
care insetti e vermi, vola dietro la rotta delle navi in cerca 
