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Steì'corariidae 
non hanno unaiivrea nuziale distinta; le varie specie offrono un abito melanico, 
che sembra essere una Uvrea transitoria normale e che non ha relazione col 
sesso, gli individui rivestiti dei due abiti si trovano egualmente nelle medesime 
latitudini ed anche appaiati assieme. 11 becco ha l'integumento discontinuo, 
cioè fornito di cera, sul cui margine anteriore si aprono le narici strette, 
oblique ed in parte coperte da uno scudo corneo ; la coda è cuneiforme. 
Hab. L'Islanda, le Far Oér e le Shetland, raro nella Groen- 
landia : giunge di raro nell'autunno durante le migrazioni 
sulle coste dell'Europa centrale e verso sud venne catturato 
a Gibilterra {Irby)^ a Tangeri (Favier) ed attorno le Baleari 
{v, Homeyer). E uccello accidentale e rarissimo in Italia, ove 
venne preso una sola volta nell'ottobre 1882 a Castagnaro 
nelle basse Valli Veronesi, ed è un maschio giovane [R, Mu- 
seo di Firenze)', precedentemente il Wright l'aveva annove- 
rato [Ibis^ 1864, p. 150) per Malta, scambiandolo collo Ster- 
corario mezzano e soltanto sulla sua asserzione venne accet- 
tato dal Giglioli (i*^ fase, Icon, 1879); forse lo Schiaviizzi 
cadde nello stesso equivoco del Wright, quando (1878) citò 
tale uccello per 1' Istria, però dopo (novembre 1894) venne 
catturato nell'isola di Curzola in Dalmazia [Museo di Zaga- 
bria)^ finalmente il Vercelloni {Boll, Nat. 1887, p. 154) ha 
parlato di un individuo ucciso nell'agosto 1887 sul Lago di 
Como, ma trattavasi d'un giovane Gabbiano reale!! 
È uccello oceanico-artico , abita il mare e le isolette roc- 
ciose, ove vive solitario e temuto dagli altri uccelli per i 
suoi istinti fieri e rapaci; il volo è agile, celere e sostenuto, 
è accorto e prepotente e non teme di assaltare cani, Aquile 
e Corvi. La sua nota è un forte ag-ag ^ e quando insegue 
altri uccelli emette un forte e continuato skui-skui. Si nutre 
di piccoli mammiferi, di giovani uccelli ed anche di Gabbiani 
feriti od ammalati, di pesci, uova, crostacei etc. ; però di so- 
lito non si dà la pena di procurarsi da sè il cibo, ma assalta 
con pertinacia le Rondini di mare ed i Gabbiani cui ruba il 
cibo talora di già quasi ingoiato, e perciò sembra rappresen- 
tare i Rapaci tra gli Uccelli acquatici. Nidifica in coppie od 
iu piccole colonie, sul terreno coperto di musco, nelle Isole 
Far Oer, nelle Shetland e nelle Lofoten, in Islanda e nel- 
l'America artica in una leggera depressione che fodera con 
avanzi vegetali, musco, altre erbe marine e qualche penna. 
