5o VOYAGE 
chef (le ce district était mort peu de temps 
avant mon arrivée ; et il n'avait pas encore de 
successeur légal , le gouvernement ne se sen- 
tant pas assez instruit de l'état des affaires, 
pour confirmer , sans de plus amples ren- 
seignemens , celui qui avait pris le comman- 
dement du district. Les forces réunies de ces 
chefs leur suffisent à peine pour résister aux 
attaques furieuses des Makouas. 
A la force corporelle des Makouas , on peut 
ajouter la difformité de leurs traits qui accroît 
infiniment la férocité de leur aspect. Ils ai- 
ment beaucoup à se tatouer , et ils font 
l'opération si rudement qu'ils en élèvent les 
marques à un huitième de pouce au-dessus 
de la surface de la peau. Ils aiment surtout 
à faire descendre une ligne depuis le som- 
met du front jusqu'au bas du menton , et le 
long du nez. Ils coupent cette ligne à angles 
droits par une autre qui va d'une oreille à 
l'autre. Ils dentèlent ces lignes de telle sorte , 
que la peau de leur visage paraît former quatre 
parties cousues ensemble. Ils taillent leurs-* 
dents en pointes , de façon que tout le râte- 
lier a l'air d'une scie grossièrement faite ; et 
ce qui est très - surprenant , cette opération 
ne nuit ni à la blancheur ni à la durée 
des dents. Les ^Makouas sont aussi fort ca- 
