72 VOYAGE 
trouve toujours une grande quantité de fer 
dans l'inlérieur des terres. D'ailleurs l'adresse 
c|ue plusieurs des tribus septentrionales des 
Rafres montrent à travailler ce métal , est une 
chose bien connue. 
Lorsqu'au commencement du seizième siè- 
cle (i), les Portugais examinèrent la côte, ils 
la trouvèrent tout entière en la possession 
des Arabes; mais la réputation des mines d'or 
et la commodité des ports , comme points de 
relâche pour les vaisseaux occupés au com- 
merce de l'Inde , les portèrent bientôt à ex- 
pulser ou à soumettre ces premiers colons. 
Leur supériorité dans l'art de la guerre 
leur fit exécuter promptement ce projet. En 
ioo5-6, ils obtinrent par trahison la permis- 
sion de construire le fort de Sofala, Vers le 
même temps, ils firent la conquête de Qui- 
loa , et ils y élevèrent un fort; et en i5o8 
( vide Marmol ^ p. 129 , ch. XXXVI ) (2) , ils 
fondèrent sur Tîle de Mozambique , celui que 
(1) La découverte ent lieu en 1497 -8 ; mais ce ne fut 
que plusieurs années après que les Porlugais entreprirent 
de faire des établissemens. 
(2) C'est par erreur qu'il est dit dans Purchd.t ( vol. II , 
p. 1 534 ) , que ce fort a été érigé en 1 558 , ce qui ne pour- 
rait être; cari. Barthema ( Voj. son Journal) y l'a yu 
construire en ijoy. 
