EN ABYSSINIE. 127 
le travers de cette ville. Nous tirâmes uq coup 
de canon , et il vint dans une barque trois 
pécheurs , qui nous conseillèrent de conduire 
le vaisseau dans la baie intérieure, la rade 
qui se trouve en face d Aden étant considérée 
comme peu sûre au temps de l'année où nous 
étions. Le capitaine Weatherhead suivit ce 
conseil, et jeta bientôt l'ancre derrière le ro- 
cher, dans une excellente situation, par quatre 
brasses d'eau , fond de bonne tenue. 
Il paraît , d'après les observations que nous 
avons faites dans le cours de cette navigation 
en remontant la côte d'Afrique , qu'il n'existe 
aucun obstacle naturel qui ait pu empêcher- 
les premiers navigateurs de se rendre direc- 
tement de Sofala à la Mer Rouge. Je ne m'at- 
tacherai pas à discuter si Sofaîa est l'Ophir 
des Hébreux ; car je suis persuadé que l'Ancien 
Testament ne fournit pas assez d'éclaircisse- 
mens pour que personne puisse prononcer sur 
ce point. Je me bornerai donc à démontrer 
le peu de solidité des bases sur lesquelles un 
auteur célèbre, M. Bruce , a établi sa théorie 
à ce sujet. Son principal argument paraît être 
fondé sur « le temps qu'il fallait à la flotte 
pour l'aller et le retour » , temps qui , comme 
il l'a dit , « était précisément de trois ans , 
jamais plus ni moins», et que, d'après cette 
