EN ABYSSINIE. 219 
d'eau (i). Ces citernes paroisseiit avoir été 
Touvrage de ce même peuple qui a construit 
celles de Tîle de Dahalac , que j'ai décrites 
précédemment. Une tradition reçue par les 
habitans du pays , les attribue aux Parsis ou 
Perses qui , dès le septième siècle , avaient 
conquis l'Yémen sur les Abyssiniens, et qui 
ont été pendant quelque temps maîtres absolus 
du commerce de la Mer Rouge. La même tra- 
dition conduit à croire qu'à la fin ils ont été 
forcés par la famine , à quitter la côte ; mais 
on ne sait pas préciséraenten quel temps, quoi- 
que vraisemblablement ce n'ait été qu'après la 
naissance de Mahomet. Je serais porté même 
à conjecturer que les ouvrages dont il s'agit 
ici , ont été construits par les Turcs dans un 
siècle bien moins reculé. 
Il paraît que jamais les autres îles n'ont été 
habitées; mais celles sur lesquelles on peut, 
à la mer basse , passer à pied sec , depuis la 
côte du continent , sont quelquefois visitées 
par les indigènes, et elles nourrissent un grand 
nombre de chameaux , de chèvres et de che- 
vreaux. La chair de ceux-ci , dans l'état sau- 
vage, vaut presque de la venaison. 
Les pêcheurs fréquentent aussi ces îles en 
(1) Quatre cent quatre-vingt raille pintes, ancienne 
mesure de Paris . ( Note du u-adncteur. ) 
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