EN ABYSSINIE. 265 
Le kaïmakan me fit demander , le i3 , un 
entrelien particulier dâns la soirée , et en con- 
séquence je me rendis à la côte. H me reçut 
sans aucun cérémonial dans une petite cham- 
bre haute. Aussitôt que nous fûmes assis, il 
nous fit donner le sorbet et Teau rose, et il 
me présenta son propre houkah, ce qui est 
considéré comme une grande poHtesse. Je l'ac- 
ceptai donc. Hamed, le fiîsdu nayb et quelques 
autres personnages de marque, étaient présens 
lorsque j'entrai ; mais sur l'avis ou l'ordre qui 
leur en fut donné, ils se retirèrent bientôt, 
laissant dans la chambre seulement quelques 
esclaves. Ceux - ci étant toujours considérés 
comme des personnages muets, nous entrâmes 
en matière. J'expliquai au kaïmakan la nature 
de la mission dont j'étais chargé, et le désir 
que j'avais de passer promptement en Abys- 
sinie. Je le félicitai de l'état florissant où je 
retrouvais Massouah sous un gouvernement 
régulier, et je l'assurai que c'était principale- 
nient la lettre qu'il avait écrite qui m'avait 
fait renoncer à prendre la voie de Buré. Je lui 
dis qu'il ne devait pas ignorer la conduite vio- 
lente de son prédécesseur, qui , de concert avec 
le nayb , avait écrit une lettre que rien ne pou- 
vait justifier; mais j'ajoutai que je consentais 
à passer là dessus , à condition que je serais 
