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souverain, qui s'occupait du bien-être d'un 
pays si lointain , et il promit d'encourager , 
par tous les moyens qui seraient en son pou- 
voir , des communications avec la Grande- 
Bretagne. En même temps il exprima avec 
franchise la crainte que le pays qu'il gouver- 
nait ne pût fournir assez d'articles précieux 
pour que ceux de nos négocians qui s'enga- 
geraient dans un trafic si précaire , y trouvas- 
sent de l'avantage , vu surtout que les Abyssi- 
niens connaissaient peu les opérations de com- 
merce , et que les troubles qui agitaient les 
provinces empêchaient que l'or et d'autres 
marchandises de prix ne fussent apportés de 
l'intérieur du pays. Il assura cependant que si 
l'on traçait un plan pour vaincre ces difficul- 
tés , il s'empresserait d'en faciliter l'exécution ^ 
quoique , ajoula-t-il , ce serait vainement qu'il 
interviendrait dans les négociations avec les 
Mahométans de la côte , tant qu'ils auraient 
l'empire de la mer Rouge. Il y avait tant de 
bons sens dans ces observations, et elles s'ac- 
cordaient si bien avec mes idées , que je me 
bornai à répondre que je ne perdrais jamais 
de vue les intérêts de l'Abyssinie , et que j'é- 
tais porté à croire que les ministres de sa 
majesté se feraient un vrai plaisir de concou- 
