ESCRIME, 
C X) 'N t E N A N 
(l V A t Ù 
R Z É P l A ]^ C H È §» 
'Et artefl: entièrement tiré d'un traité à'efcnme pil- 
' blié récemment à Londres par M. Angelo. Nous lui 
'devons le difcours & les Planches. Si nous enflions coU- 
ïiu quel que chofe de plus parfait en ce genre, nous nous 
en ferions fervis. Ce qui nous convient , nous le prenons 
partout où nous le trouvons ; en revanche nous aban- 
donnons notre travail à ceux qui voudront en difpofer 
utilement. 
Dès que les Goths eurent introduit la coutume des 
combats fmguliers , il devint d'une néceffité indifpenfa- 
l)le de favoir manier les armes. On en fit un art qu'ion 
fournit à des règles, & il s'établit des académies où l'on 
inftruifit la jeunelTe de la manière d'attaquer &c de fe 
.défendre. ^ 
L'epée, qui a remplace chez les modernes les armes 
anciennes , a fait naître le jeu de la pointe. G'eft ce qu'on 
appelle Tefcrime ; elle fait avec raifon partie de l'éduca- 
tion d'un jeune homme de famille, lui infpire de la con- 
fiance & du courage, augmente fa force Jui donne de 
Ja grâce, de l'agilité, de l'adreilè, & le difpofè en même 
tems à toutes fortes d'éxercices. 
Cet art, dont on a porté la pratique à un fi haut de- 
gré de perfedion , efi; encore dans l'enfance par rapport 
àla théorie. Plufieurs maîtres françois & italiens ont pu- 
blié quelques réflexions fur cette matière, mais ils ne 
ie font pas aifez étendus fur ce qu'elle a d'intcrelfant. 
Ceft ce qui a engagé M. Aîigelo à compofer fon cours 
d'efcrime, & à le donner au public. 
Il y explique, d'une manière fimple & claire, les prin- 
cipes & les règles de l'art de faire des armes j- il donne 
un détail circonftancié des différentes attitudes du corps 
des divers mouvemens de la main, des bras, des jam- 
bes *, il y ajoute des réflexions & des recherches , au 
moyen defquelles la théorie & la pratique s'éclairanc mu- 
tuellement, montrent l'art dans fes effets. Voilà l'idée 
■ de fon livre. 
^ Manière de monter une épée^ 
ÎLorrqu'on fait monter une épée , il ne faut pas faire 
limer la foie de la lame s car c'eft de cette partie que 
dépend la fermeté d'une épée. Srla foie fe trouvoitpJus 
grôffe qu'à l'ordinaire, il faudroit faire ouvrir & limer 
le dedans du corps de la garde & du trou du pommeau, 
& enfoncer avec un marteau des écliifes de bois dans les 
vuides de la monture de l'epée; le pommeau &c le bou- 
ton doivent être de deux pièces. Ledit bouton doit en- 
trer à vis dans le pommeau & faire cinq tours de la foie 
qui doit paifer à-travers le bouton. Battre le bout delà 
foie avec un marteau, la réduire en pointe de diamant 
fans fe fervir de lime. Cette méthode eft la meilleure ; 
je la recommande à tout homme d'épée. Elle eft auf 
il très-utile pour les fabres ou demi efpadons. Il faut 
auffi que la garde de l'épée porte jufte fur l'aifiette du 
talon de la lame, laquelle doit baiffer un peu fur les doigts 
de la main, & le corps de la garde doit être tourné 
un peu en quarte. Cette manière de monter une épée 
donne de la facilité pour dégager, & de la liberté pour 
tirer les coups d'armes. 
Du choix d'une lame d'épée &defa longueur. 
Il paroît néceflfaire , avant de donner les règles de fe 
fèrvir d'une épée , d'enfèigner non feulement la manière 
de la bien m.onter, mais aulTi celle de choifir une lame; 
car avec une mauvaife épée dans la main , quelque cou- 
rageux & adroit que l'on foit , on court rifque de fe 
trouver dans un grand embarras. Lés uns fe fervent de 
lame plate & les autres de lame vuidée. Quelque foin 
que l'on prenne pour bie^ montrer une lame plate & 
de donner afîcz de pefanteur à la garde pour rendre la 
foiijte légère, on la trouvera toujours pefajite à la main. 
Conféquômment il efl: difficile défaire les opérations {|uî 
dépendent de la pointe. Je confeillerai de choifir une la^ 
me plate pour l'armée j foit à pié foit à cheval & pour 
une affaire particulière , ime lame vuidée tant à caufe de 
la légèreté que de la facilité qu'on a à la manier & à 
s'en fervir* ... 
On doit proportionner fon épée à fà taille y 8t la pîuâ 
longue ne doit pas excéder la longueur de 3 8 pouces , dé- 
puis le bouton du pommeau jufqu'à la pointe. C'eft u né 
erreur de croire qu'il y ait de l'avantage à fe ferVir d'unei 
longue épée, puifque fi Un adverfaire déterminé & adroit 
gagne le fer, en ferrant la mefure, il feroit très-difficild 
avec une longue épée de débarraffèr fa pointe fans ra-^ 
courcir le bras -, & dans ce tems-là celui qui auroit une 
épée courte auroit l'avantage & feroit en état d'en pro-*, 
fiter. 
Il faut faire attention en choififfant une lanle, qu'il 
nV ait aucune paille. Les pailles reflémblent à des petiteâ 
taches noires &: fontcreufes. Les unes fe trouvent en- tra- 
vers de la lame & d'autres en long* Les premières fonÉ 
caffer les lames le plus aifcment. 
On juge de la trempe d'une lame par le pli qu'elle! 
fait , lorqu'on appuie la pointe contre une porte ou 
contre un mur. C'efi: un grand défaut lorfqu'elle plie vers 
la pointe. Une bonne lame doit fontier un demi-cerclé 
depuis la pointe jufqu'à peu près un pié de la gar- 
de & fe remettre d'elle-même fans être fauilce. Si elld 
refte un peu fauiîee , c'eft une marque que la trempe ef^ 
trop douce. Quoique ce foit un défaut, ces lames fe caf*. 
fènt rarement. 
Celles qui ne plient pas du-tout ou qu'on a beaucop 
de peine à fiire plier, font ordinairement d'une trempé 
aigre & fe calTent aifement, 
Vour conno'iire le fort lefoible de la lame. 
Il n'y a qu'un fort & qu'un foible dans la lame d'und 
épée, tant au- dedans qu'au-dehors des armes^ Le fort 
eft le tranchant de la lame depuis la garde jufqu'au mi- 
lieu où le foible commence , qui finit à la pomtc. On ne 
peut trop s'appliquer à bien connoître le fort &:le foiblâ 
d'une épée , puifque c'eft de ces deux articles que dé- 
pend l'exécution de tous les faits d'armes. 
PLANCHE I^ré. , 
Première pojidon pour tirer répée^ 
Fig. t. 11 faut être droit fur les jambes, effacér le 
corps, avoir la tête haute & ai fée , regarder en facd 
fon adverfaire , tenir le bras droit pendant le long de 
la cUille droite , le bras gauche un peu plié le long de 
la hanche gauche , le talon gauche près de la pointe! 
du pié droit , la pointe du pié droit fur la ligne du ge- 
nou , 8c de l'adverfaire, & de la main gauche tenant 
l'épée à fendroit du crochet ^ fe préfenter pour la 
tirer. 
Dans cette pofition , fixant les yeUx fur fort adverfai- 
re , il faut arrondir le bras droit, le lever à la hauteur de 
l'épaule , porter la main fur la poignée de l'épée , la fer- 
rer bien près avec les quatre doigts &c le pouce^, tour- 
ner les ongles du côté de la ceinture , tirer l'épée en 
hauffant la main fur la ligne de fépaule gauche , faire 
un demi-cercle de la lame par-deffùs la tête & avec vi- 
vacité , préfenter la pointe vis-à-vis de fon adverfaire, 
La pointe de l'épée ne doit pas être plus haute que lott 
vifage , ni plus baife que la dernière côte*, tenant le bras 
tendu , fans roideur dans le coude ôc dans le poignet j. 
en préfentant ainfi la pointe , il fuit léVer le bras gau- 
che en demi-cercle à la hauteur de foreille, & bien e^ 
facer i'épaule gauche, afin que le corps foit éxadement 
de profil , chofe à laquelle on doit faire grande atten- 
tion. 
