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thigten Brennstoff zum Unterhalt des Lichtes und der Wärme 
zuführen. 
In einigen Kreisen hat die Hypothese des Franzosen Adhe- 
mar Anhang gefunden, die sich auf die jährliche Bewegung der 
Erde um die Sonne und auf das sogenannte Vorrücken der 
Nachtgleichen stützt. 
Die Bewegung der Erde um die Sonne erleidet besonders 
durch die grossen Planeten, wie Jupiter und Saturn, so wie durch 
den Mond wegen seiner Nähe , nicht unbedeutende Störungen, 
worin der Grund liegt, wesshalb die Erdbahn keine Kreislinie, 
sondern eine Ellipse ist. Die Sonne steht nicht im Mittelpunct, 
sondern in einem andern Puncte der grossen Achse oder Apsiden- 
linie, nämlich in einem der sogenannten Brennpuncte der Ellipse. 
Dieser Brennpunct ist aber zugleich der Mittelpunct von 
der scheinbaren Sonnenbahn oder Ekliptik. Diese gegenseitige 
Stellung der elliptischen Erdbahn und der kreisförmigen Ekliptik 
ist Ursache von der ungleichen Dauer der verschiedenen Jahres- 
zeiten. Das Zurückschreiten der Nachtgleichepuncte in der Erd- 
bahn, oder ihr scheinbares Vorschreiten in der Ekliptik, die Prä- 
cession, ist eine Folge von der Drehung der grossen Achse der 
Ellipse, oder man kann auch sagen , von der ganzen Erdbalm 
von West nach Ost, welche Drehung jedes Jahr 50 2 / 10 Secunden 
ausmacht. Vermöge dieser zweiten Bewegung um die Sonne 
behalten die Jahreszeiten nicht immer die gleiche Zeitdauer, son- 
dern sind periodischen Aenderungen unterworfen. 
Die grosse Achse der Erdbahn, oder diese selbst macht einen 
ganzen Umlauf in 25,900 Jahren, welcher Zeitraum ein plato- 
nisches Jahr genannt wird. 
Bekanntlich haben die nördliche und südliche Halbkugel 
mserer Erde immer gleichzeitig die entgegengesetzte Jahreszeit; 
,venn daher der Frühling und Sommer im Norden länger als der 
"Jerbst und Winter sind , so findet im Süden das Umgekehrte 
itatt. Dreihundert Jahre vor unserer Zeitrechnung fiel die grosse 
^chse der elliptischen Erdbahn mit der Linie zusammen, welche 
len angegebenen Punct des Krebses mit dem Steinbock verbin- 
Let. Die ungleiche Dauer der Jahreszeiten von Frühling und 
Pommer , verglichen mit denen von Herbst und Winter, soll also 
lach Adhemar die Ursache eines periodischen Wechsels der 
